Kreft og arbeid

Arbeidsrelatert kreft er fortsatt en av de viktigste helseutfordringene i Europa og den ledende årsaken til arbeidsrelaterte dødsfall i EU. Ifølge European Code Against Cancer utgjør arbeidsrelatert kreft rundt 45 % av alle arbeidsrelaterte dødsfall i EU, noe som tilsvarer over 100 000 dødsfall hvert år. Samtidig er det flere enn noensinne som lever og arbeider med kreft. Det kan imidlertid være utfordrende å jobbe under kreftbehandlingen eller etter at man er blitt frisk, og det krever ofte fleksibel tilrettelegging på arbeidsplassen.

Arbeidsrelatert kreft: en stor helseutfordring for arbeidsplasser i Europa

Det er vanlig å bli utsatt for kreftrisikofaktorer på arbeidsplassen. Resultatene fra EU-OSHAs undersøkelse om arbeidstakeres eksponering tyder på at nesten halvparten av europeiske arbeidstakere sannsynligvis har vært utsatt for minst én kreftrisikofaktor i løpet av sin siste arbeidsuke, deriblant høy eksponering og gjentatt eksponering ved visse arbeidsoppgaver.

Selv om kjemiske stoffer fortsatt er den viktigste årsaken til arbeidsrelatert kreft, er de ikke den eneste årsaken. Fysiske og organisatoriske risikofaktorer spiller også en viktig rolle. Dette omfatter ultrafiolett stråling fra solen, nattarbeid og andre faktorer knyttet til arbeidsorganisering og arbeidsforhold. Det er en økende vitenskapelig interesse for de potensielle kreftframkallende effektene av hormonforstyrrende stoffer (som visse plantevernmidler) og visse nanomaterialer, for eksempel flerveggede karbonnanorør-7 (MWCNT-7).

EU-tiltak for å forebygge arbeidsrelatert kreft

På grunn av problemets omfang har EU iverksatt tiltak for å gi arbeidstakerne bedre beskyttelse. Forebygging av eksponering ved kilden, bedre risikostyring på arbeidsplassen og bevisstgjøring er fortsatt avgjørende for å beskytte arbeidstakere og redusere byrden av arbeidsrelatert kreft i Europa. Forebygging av arbeidsrelatert kreft er et sentralt mål i EUs strategiske arbeidsmiljørammeverk 2021–2027 og Europas plan for bekjempelse av kreft .

Et sentralt lovgivningsinstrument er direktivet om kreftframkallende, arvestoffskadelige og reproduksjonsskadelige stoffer (CMRD). Dette direktivet er blitt revidert flere ganger for å ta hensyn til den nyeste vitenskapelige kunnskapen. Disse tiltakene forventes å redusere antallet framtidige tilfeller av arbeidsrelatert kreft og andre alvorlige helseskader betydelig.