yleisesti pätevä säädös, joka on kaikilta osiltaan velvoittava ja jota sovelletaan sellaisenaan kaikissa jäsenvaltioissa
säädös, joka velvoittaa saavutettavaan tulokseen nähden jokaista jäsenvaltiota, jolle se on osoitettu, mutta jättää kansallisten viranomaisten valittavaksi muodon ja keinot
asiakirjat, jotka eivät ole velvoittavia ja joiden tarkoituksena on edesauttaa EU:n direktiivien täytäntöönpanoa