Ο ευρωπαϊκός πυλώνας κοινωνικών δικαιωμάτων εγγυάται το θεμελιώδες κοινωνικό δικαίωμα σε συνθήκες ασφάλειας και υγείας στην εργασία στην Ευρώπη. Στόχος του πυλώνα αυτού, ο οποίος στηρίζεται σε 20 βασικές αρχές, είναι να εξασφαλιστούν νέα και αποτελεσματικότερα δικαιώματα για τους πολίτες, μεταξύ άλλων δίκαιοι όροι εργασίας, ίσες ευκαιρίες και η πρόσβαση στην αγορά εργασίας. Η προστασία του συνόλου των εργαζομένων καθ’ όλη τη διάρκεια του εργασιακού τους βίου είναι ιδιαίτερα σημαντική στο πλαίσιο του πυλώνα της ΕΕ, δεδομένου ότι στον πυλώνα αναφέρεται ότι «Οι εργαζόμενοι έχουν δικαίωμα σε περιβάλλον εργασίας προσαρμοσμένο στις επαγγελματικές ανάγκες τους, το οποίο τους επιτρέπει να παρατείνουν τη συμμετοχή τους στην αγορά εργασίας».