In de jaren zeventig ontstond het besef dat het met behulp van een combinatie van informatie- en communicatietechnologieën mogelijk is om werk op andere plaatsen uit te voeren. In de jaren tachtig kwam de aandacht te liggen bij "telewerken", waarbij het werk niet op kantoor maar thuis wordt gedaan. In de jaren negentig werd duidelijk dat werk internationaal kan worden uitbesteed, een ontwikkeling die bekend is geworden als "offshore-outsourcing". In de eerste jaren van de 21e eeuw verschenen er grote internationale aanbieders van telemediadiensten die steeds meer gebruik maakten van zogenaamd "global sourcing", een verzamelnaam voor praktijken waarbij mensen uit verschillende delen van de wereld worden samengebracht om bepaalde diensten te verlenen ongeacht de locatie, op het moment dat de behoefte daaraan ontstaat. In het huidige decennium hebben deze ontwikkelingen een kritische massa bereikt waardoor werk nu op een totaal andere manier kan worden georganiseerd en gecoördineerd door onlineplatforms.