Miranda Loh, Institute of Occupational Medicine, Edinburgh
Magyarra fordította: Dr. Váradi Beáta
A hormonrendszer testünkben lezajló folyamatokat szabályoz a hormontermelő mirigyek működtetésével. A hormonok, melyeket gyakran „kémiai hírvivőknek” nevezünk, olyan molekulák, amelyeket egy endokrin mirigy termel és a testben lezajló folyamatokkal képesek különböző sejtekre, szövetekre és szervekre hatást gyakorolni. Az endokrin rendszer számos élettani működésünket szabályozza, így a szaporodást, az anyagcserét, alvást, növekedést, a stresszre adott választ, az immunrendszert, stb. A hormonrendszert károsító vegyi anyagok (endokrin diszruptorok: ED) olyan környezeti vegyszerek, amelyek befolyásolják a szervezetben található hormonok működését. Az ED-nak számos hatást tulajdonítanak. Összefüggésbe hozhatók az emlőrák kialakulásával, endometriózissal, meddőséggel, korai pubertással, elhízással, szív-érrendszeri betegségekkel, asztmával, autoimmun betegségekkel, és idegrendszeri károsodással. A vadon élő állatok körében észlelhető reproduktív szervrendszerre gyakorolt hatásokat és nemek közötti eltolódást szintén az ED-nak tulajdonítják.