As doenças cardiovasculares constituem um dos desafios mais importantes em matéria de saúde pública na UE. Incluem um conjunto diversificado e complexo de distúrbios, tais como as doenças coronárias e os acidentes vasculares cerebrais (AVC), que afetam o coração, os vasos sanguíneos e o sistema vascular cerebral. Enquanto doenças multifatoriais, podem resultar de uma combinação de fatores comportamentais e de estilo de vida, de condições de saúde preexistentes, de predisposições genéticas, de influências socioeconómicas e ambientais, bem como de riscos profissionais.

O local de trabalho desempenha, por conseguinte, um papel importante na prevenção das doenças cardiovasculares. Compreender estes riscos e o seu impacto na saúde cardiovascular é essencial para conceber medidas eficazes de prevenção das doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho e de promoção de uma vida profissional mais saudável.

O ónus das doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho

As doenças cardiovasculares são responsáveis por cerca de 1,71 milhões de mortes por ano na UE. Embora a sua prevalência varie de país para país, constituem a segunda causa mais frequente de mortes relacionadas com o trabalho na UE,

Para além do impacto na saúde, as doenças cardiovasculares podem afetar a qualidade de vida dos trabalhadores, a sua capacidade de trabalho e permanência no mercado de trabalho. Estão igualmente associadas a custos relacionados com o absentismo por doença, a incapacidade de longa duração, a reforma antecipada e a redução da produtividade, estando o custo anual global para a economia da UE estimado em mais de 210 mil milhões de EUR. A prevenção das doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho contribui para o bem-estar dos trabalhadores, ajudando simultaneamente as organizações e a sociedade a gerir estes impactos.

Fatores de risco de doenças cardiovasculares no local de trabalho

As doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho podem resultar de uma combinação de fatores de risco no local de trabalho, nomeadamente:

• Os riscos psicossociais, incluindo elevadas exigências profissionais, baixo controlo do trabalho, horários de trabalho longos, trabalho por turnos, violência e assédio no local de trabalho, podem conduzir ao stress, o que, por sua vez, pode afetar a saúde cardiovascular.
• Fatores de risco ergonómicos, como o trabalho físico pesado e a permanência prolongada na posição sentada ou em pé.
• Fatores de risco físicos, como temperaturas extremas, ruído, vibrações e radiação.
• Exposições a substâncias químicas, incluindo metais pesados, partículas, poeiras, emissões de gases de escape de motores e alguns pesticidas.
• Agentes biológicos, incluindo determinadas doenças infecciosas, como a COVID-19.

Os tipos e o nível de riscos diferem entre setores, profissões e grupos de trabalhadores. Além disso, determinados fatores como a idade, o género, aspetos socioeconómicos, condições de saúde preexistentes e o estilo de vida podem influenciar a forma como as exposições profissionais afetam a saúde cardiovascular.

A saúde cardiovascular na agenda política da UE

A Comissão Europeia destaca a necessidade de melhorar a prevenção das doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho como um objetivo fundamental no Quadro Estratégico da UE para a Saúde e Segurança no Trabalho 2021-2027. Outras iniciativas da UE, como a iniciativa da UE para as Doenças não Transmissíveis «Mais Saudáveis Juntos», o Plano Corações Protegidos e a reação da Comissão da Saúde Pública do Parlamento Europeu ao plano, mostram a importância de uma ação coordenada para melhorar a saúde cardiovascular em toda a UE.

Investigação da Agência Europeia para a Segurança e Saúde no Trabalho sobre doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho

A Agência Europeia para a Segurança e Saúde no Trabalho está a levar a cabo um programa de investigação em grande escala sobre doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho. O objetivo é aprofundar a compreensão sobre a forma como o trabalho influencia a saúde cardiovascular, tendo em vista apoiar a prevenção baseada em dados concretos em toda a UE.

O programa de investigação examina os fatores de risco profissionais associados às doenças cardiovasculares e explora a forma como os riscos relacionados com o trabalho e os riscos não relacionados com o trabalho interagem entre si. Identifica os setores, as profissões e os grupos de trabalhadores que se encontram em maior risco e analisa o ónus das doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho em toda a UE. Analisa igualmente as políticas, as estratégias, as intervenções no local de trabalho e os recursos práticos que contribuem para a prevenção das doenças cardiovasculares, bem como aqueles que ajudam os trabalhadores a regressar em segurança ao trabalho após um evento cardiovascular ou a permanecer no trabalho com doenças cardiovasculares crónicas.

As conclusões vão enriquecer o conhecimento científico para a prevenção das doenças cardiovasculares relacionadas com o trabalho e servir de suporte à Campanha Locais de Trabalho Seguros e Saudáveis «Juntos pela saúde mental no trabalho», nomeadamente no que diz respeito às ligações entre os riscos psicossociais e a saúde cardiovascular.