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O cancro de origem profissional continua a ser um dos maiores desafios em matéria de saúde no trabalho na Europa e é a principal causa de mortes relacionadas com o trabalho na UE. De acordo com o Código Europeu contra o Cancro, os cancros de origem profissional representam cerca de 45 % do total de mortes relacionadas com o trabalho na UE, o que equivale a mais de 100 000 mortes por ano. Ao mesmo tempo, há mais pessoas do que nunca a viver e a trabalhar com cancro. No entanto, trabalhar durante o tratamento oncológico ou após a recuperação pode ser um desafio e, muitas vezes, exige adaptações para tornar o local de trabalho flexível e favorável.
Cancro relacionado com o trabalho: um dos maiores desafios da saúde no trabalho na Europa.
A exposição a fatores de risco de cancro no local de trabalho é comum. Os resultados do inquérito da EU-OSHA sobre a exposição dos trabalhadores indicam que quase metade dos trabalhadores europeus provavelmente esteve exposta a pelo menos um fator de risco de cancro durante a sua última semana de trabalho, incluindo exposições elevadas e múltiplas em determinadas atividades.
Embora os agentes químicos continuem a ser a principal causa de cancro de origem profissional, não são os únicos. Os fatores de risco físicos e organizacionais também desempenham um papel importante. Entre estes contam-se a radiação ultravioleta solar, o trabalho noturno e outros fatores relacionados com a organização do trabalho e as condições do mesmo. Existe um interesse científico crescente nos potenciais efeitos relacionados com o cancro dos desreguladores endócrinos (como determinados pesticidas) e de certos nanomateriais, por exemplo, nanotubos de carbono de paredes múltiplas 7 (MWCNT-7).
Medidas da UE para prevenir o cancro de origem profissional
Em resposta à dimensão do problema, a União Europeia tomou medidas para proteger melhor os trabalhadores. A prevenção da exposição na fonte, a melhoria da gestão dos riscos no local de trabalho e a sensibilização continuam a ser essenciais para proteger os trabalhadores e reduzir a incidência de cancro de origem profissional em toda a Europa. A prevenção do cancro de origem profissional é um objetivo fundamental do Quadro Estratégico da UE para a Saúde e Segurança no Trabalho 2021-2027 e do Plano Europeu de Luta contra o Cancro.
Um instrumento legislativo central é a Diretiva relativa aos agentes cancerígenos, mutagénicos e substâncias tóxicas para a reprodução (DACMTR). Esta diretiva foi revista várias vezes de modo a refletir os dados científicos mais recentes. Prevê-se que estas medidas reduzam significativamente os futuros casos de cancro de origem profissional e outros efeitos graves para a saúde.
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