Selon le cadre stratégique de l’UE en matière de santé et de sécurité au travail pour la période 2021-2027, les substances cancérigènes sont chaque année à l’origine d’environ 100 000 décès des suites d’un cancer professionnel dans l’Union européenne. Pour pouvoir prendre ce problème à bras-le-corps sur le lieu de travail, il importe de disposer de données à jour et fiables concernant l’exposition des travailleurs aux risques susceptibles de déclencher la maladie. L’EET a été mise au point afin d’évaluer l’exposition probable des travailleurs à 24 facteurs de risques de cancer connus (notamment à des produits chimiques industriels et à des substances et mélanges produits par des procédés) et à des facteurs de risques physiques. 

Les expositions professionnelles potentielles les plus souvent identifiées sont le rayonnement solaire ultraviolet (UV), les émissions de gaz d’échappement des moteurs diesel, le benzène, la silice cristalline (SC) et le formaldéhyde. L’enquête a également pris en compte les personnes ayant subi des expositions multiples au cours de la dernière semaine de travail précédant l’enquête, c’est-à-dire une exposition à au moins deux facteurs de risques de cancer, qui ne se produisent pas nécessairement en même temps ou dans le cadre du même processus de travail. Les données montrent que plus de 60 % des travailleurs des secteurs de l’exploitation minière/extraction et de la construction présentaient des expositions multiples.

Selon William Cockburn, directeur exécutif de l’EU-OSHA: «La nouvelle enquête sur l’exposition des travailleurs étudie minutieusement les données pertinentes qui nous aideront à comprendre le scénario actuel d’exposition au risque de cancer sur les lieux de travail. C’est la première fois que nous disposons d’une étude qui tient compte d’une exposition combinée et concerne des travailleurs qui ne seraient normalement pas inclus dans l’enquête, tels que des travailleurs indépendants ou des travailleurs de micro et petites entreprises, tous types de professions confondus. Elle contribuera certainement à l’amélioration des mesures préventives et à la mise à jour d’une politique fondée sur des données probantes.»

Les questions de l’enquête ont été posées à des travailleurs de 15 ans ou plus, travaillant dans tous les secteurs d’activité économique en Allemagne, en Espagne, en Finlande, en France, en Hongrie et en Irlande. L’enquête a permis de réunir 24 402 entretiens valables à des fins d’analyse. Les informations recueillies dans le cadre de l’étude peuvent étayer d’éventuelles propositions de modification de la directive relative à l’exposition à des agents cancérigènes, mutagènes ou à des substances reprotoxiques au travail, et faire progresser les actions en matière de sécurité et de santé au travail (SST) du plan européen pour vaincre le cancer. En outre, elles peuvent améliorer la prévention des maladies professionnelles, en particulier le cancer, qui est l’un des objectifs clés du cadre stratégique de l’UE en matière de santé et de sécurité au travail pour la période 2021-2027.

Les résultats de l’enquête seront dévoilés en plusieurs phases. Les premières conclusions seront présentées pour la première fois lors de la conférence «Prévention des cancers professionnels», qui se tiendra les 20 et 21 novembre à Madrid (Espagne). L’événement s’inscrit dans le cadre de la feuille de route relative aux substances cancérigènes, une initiative qui profitera aussi des données fournies par l’EET, étant donné qu’elle sensibilise aux risques liés à l’exposition à des substances cancérigènes sur le lieu de travail et échange de bonnes pratiques entre les entreprises et les organisations.

Liens:

• Découvrir les premières conclusions de l’enquête sur l’exposition des travailleurs aux facteurs de risques de cancer en Europe
• Lire le résumé de la méthodologie de l’enquête
• Découvrir la rubrique web consacrée à l’enquête 
• En savoir plus sur la feuille de route relative aux substances cancérigènes