Muchos atributos, como la sabiduría, el pensamiento estratégico, la percepción holística y la capacidad para deliberar, aumentan o aparecen por primera vez al avanzar la edad. La experiencia laboral y los conocimientos técnicos también se acumulan con la edad.

Sin embargo, algunas capacidades funcionales, sobre todo de carácter físico y sensorial, disminuyen como consecuencia del proceso natural de envejecimiento. La evaluación de riesgos (véase a continuación) debe tener en cuenta los cambios que puedan sufrir las capacidades funcionales y es necesario modificar el trabajo y el entorno de trabajo para hacer frente a esos cambios.

Los cambios de la capacidad funcional relacionados con la edad no son uniformes, debido a las diferencias personales en cuanto a estilo de vida, nutrición, condición física, predisposición genética a la enfermedad, nivel educativo, trabajo y otros entornos.

Los trabajadores de edad avanzada no son un grupo homogéneo sino que pueden existir diferencias considerables entre las personas de la misma edad.

El deterioro provocado por la edad afecta ante todo a las capacidades físicas y sensoriales, que son las de mayor relevancia para el trabajo físico pesado. La transición desde una industria extractiva y el sector manufacturero hacia una industria basada en los servicios y los sectores basados en el conocimiento, así como en la automatización y la mecanización de las tareas y el uso de equipos motorizados, ha reducido la necesidad de realizar un trabajo físico pesado.

En este nuevo contexto, se valoran cada vez más muchas capacidades y aptitudes asociadas con las personas mayores, como las aptitudes interpersonales, la atención al cliente y la atención a la calidad.

Asimismo, numerosos cambios debidos a la edad son más importantes en algunas actividades profesionales que en otras. Por ejemplo, los trastornos del equilibrio tienen implicaciones para los bomberos y el personal de salvamento que trabajan en condiciones extremas, llevan equipos pesados y levantan y transportan personas; una menor capacidad para calcular la distancia y la velocidad de objetos en movimiento tiene implicaciones para conducir de noche pero no afecta a quienes trabajan en una oficina.

La edad es solo uno de los aspectos de una mano de obra variada. Las evaluaciones de riesgos que tienen en cuenta la edad implican tener en cuenta las características relacionadas con la edad de distintos grupos de edad a la hora de evaluar los riesgos, incluidos los posibles cambios en las capacidades funcionales y el estado de salud.

Entre los riesgos relevantes para los trabajadores de edad avanzada se incluyen en particular:

• una carga de trabajo física pesada
• los peligros del trabajo por turnos
• los entornos de trabajo con temperaturas elevadas o entornos fríos o con ruido

Como las diferencias entre las personas aumentan con la edad, no deben hacerse suposiciones basadas únicamente en este criterio. La evaluación de riesgos debe considerar las exigencias del trabajo en relación con las capacidades funcionales y el estado de salud de las personas.

Podrá encontrar más información en la actual herramienta disponible Evaluación interactiva de riesgos en línea (OiRA) así como en evaluaciones de riesgos que tienen en cuenta la edad y en garantizar la cobertura para todos.

La capacidad de trabajo es el equilibrio entre el trabajo y los recursos personales; cuando el trabajo y los recursos personales se adaptan adecuadamente, existe una buena capacidad de trabajo. Los factores básicos que afectan a la capacidad de trabajo personal son:

• la salud y las capacidades funcionales;
• la educación y la competencia;
• los valores, las actitudes y la motivación;
• el entorno de trabajo y la comunidad laboral
• el contenido, las exigencias del trabajo y la organización del trabajo

La capacidad de trabajo puede medirse con el Índice de capacidad de trabajo. El concepto de capacidad de trabajo indica que las acciones en el lugar de trabajo encaminadas a la promoción de dicha capacidad deben incluir todos esos factores.

La salud de las personas en la vida adulta se ve afectada por su comportamiento anterior en materia de salud. La disminución de las capacidades funcionales puede retrasarse y minimizarse con hábitos de estilo saludables, como hacer ejercicio con regularidad y comer de forma sana. El lugar de trabajo desempeña un papel clave para promover un estilo de vida saludable y para fomentar actividades que evitan el deterioro físico, y de este modo contribuye a mantener la capacidad de trabajo. La promoción de la salud en el lugar de trabajo incluye diversos temas, como la dieta y la nutrición, el consumo de alcohol, dejar de fumar, hacer suficiente ejercicio, la recuperación y el sueño.

Un diseño correcto del lugar de trabajo beneficia a todos los grupos de edad, incluidos a los trabajadores de edad avanzada. Como las capacidades cambian, también debe cambiarse el trabajo para compensar, por ejemplo:

• La redefinición del trabajo o la rotación de puestos de trabajo
• Las pausas breves más frecuentes
• La mejora de la organización del trabajo por turnos, por ejemplo mediante turnos de rotación rápida (2-3 días)
• Una buena iluminación y control del ruido
• Un buen diseño ergonómico de los equipos

Las bajas por enfermedad de larga duración pueden provocar problemas de salud mental, exclusión social y el abandono prematuro del mercado de trabajo. Para apoyar a los trabajadores de edad avanzada es crucial facilitar el regreso al trabajo tras una enfermedad. Entre los ejemplos de iniciativas tomadas para promover la vuelta al trabajo en los países europeos se incluyen la creación de una «declaración de aptitud para el trabajo» (fit note) en lugar de una «baja por enfermedad» (sick note) en el Reino Unido y el proyecto Intervenciones para la vuelta al trabajo en Dinamarca.

Lea el informe de la EU-OSHA Vuelta al trabajo y obtenga más información en la hoja informativa relacionada.

La campaña de «Trabajos saludables» para 2026-2028 «Compromiso por la salud mental en el trabajo» tiene por objeto sensibilizar sobre el impacto de los riesgos psicosociales y promover la creación de entornos de trabajo favorables, inclusivos y mentalmente saludables en todos los sectores.

La campaña apoya el Marco estratégico más amplio de la Comisión Europea sobre seguridad y salud en el trabajo 2021-2027. Este tema cobra cada vez más importancia, ya que los datos muestran un deterioro generalizado de la salud mental de la ciudadanía europea: el 37 % de las personas que trabajan sufre fatiga generalizada y el 29 % sufre estrés, depresión o ansiedad, según la encuesta OSH Pulse de 2025.

Las cinco áreas prioritarias de esta campaña son:

• Evaluación y gestión de los riesgos psicosociales
• Acoso, acoso sexual y violencia
• Riesgos físicos y salud mental
• Riesgos psicosociales en el sector de la asistencia sanitaria y social
• Apoyo a la salud mental en el trabajo

La campaña «Trabajos saludables» 2023-2025 ayuda a sensibilizar sobre el impacto de las nuevas tecnologías digitales en el trabajo y los lugares de trabajo y los retos y oportunidades asociados a la seguridad y la salud en el trabajo (SST). También proporciona una plataforma para el intercambio de buenas prácticas.

En consonancia con el enfoque «visión cero» en lo que se refiere a las muertes relacionadas con el trabajo del Marco estratégico de la UE en materia de salud y seguridad en el trabajo 2021-2027 así como con los objetivos de la Estrategia Digital Europea, la campaña pretende que la SST se trate en los debates políticos más amplios de la UE y además tiene en cuenta la dimensión de género y las necesidades de grupos específicos de personas trabajadoras expuestas a un mayor riesgo.

Los cinco ámbitos prioritarios que estructuran la campaña son los siguientes:

• El trabajo en plataformas digitales
• Robótica avanzada e inteligencia artificial
• El trabajo a distancia
• Sistemas digitales inteligentes
• La gestión de las personas trabajadoras mediante inteligencia artificial

La campaña se basa principalmente en las conclusiones y recursos del Proyecto de revisión general de la SST en relación con la digitalización 2020-2023 y también incluye estudios de la EU-OSHA en otros ámbitos, como los estudios prospectivos y el Proyecto de revisión general sobre la SST en relación con el apoyo al cumplimiento.

La campaña 2020-2022 se centra en la prevención de los trastornos musculoesqueléticos (TME) relacionados con el trabajo. 

Los TME siguen siendo una de las dolencias relacionadas con el trabajo más prevalentes en Europa.

Los riesgos relacionados con las posturas, la exposición a movimientos repetitivos o a posiciones forzosas o dolorosas, el traslado o el movimiento de cargas pesadas, son factores de riesgo muy habituales en los trabajos, que pueden provocar trastornos musculoesqueléticos. Los trastornos músculoesqueléticos relacionados con el trabajo son muy generalizados, por lo que no cabe duda de que es necesario tomar más medidas para aumentar la sensibilización sobre cómo evitarlos.

La campaña adopta una visión amplia sobre las causas de este persistente problema. Tiene por objeto divulgar información sobre el tema, insta a que se adopte un enfoque integrado de la gestión del problema y ofrece herramientas y soluciones prácticas que puedan resultar de ayuda en el lugar de trabajo. 

Más información sobre los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo

La exposición a sustancias peligrosas es mucho más habitual en los lugares de trabajo de Europa de lo que la mayoría de la gente imagina y es necesario tomar más medidas para proteger a los trabajadores de estos peligros. La campaña de 2018-2019 Trabajos saludables: alerta frente a sustancias peligrosas tuvo como objetivo sensibilizar en relación con la existencia de sustancias peligrosas en el lugar de trabajo y con los riesgos que representan, y crear una cultura de prevención a través de la divulgación de material de la campaña y de la realización de actividades promocionales y de sensibilización. Ha generado una base de conocimiento sobre cómo gestionar de forma eficaz las sustancias peligrosas, con información sobre el marco jurídico y político existente, soluciones de buenas prácticas, herramientas, instrumentos e ideas para llevar a cabo actuaciones de comunicación y sensibilización eficaces.

Algunos recursos específicos de la campaña se dedicaron a grupos vulnerables de trabajadores, la sustitución y los carcinógenos y el cáncer relacionado con el trabajo, que es la enfermedad laboral con más alta mortalidad en la UE. Como uno de los legados de la campaña, la EU-OSHA sigue siendo un socio activo de la Hoja de ruta sobre carcinógenos, un programa europeo para reducir esta exposición.

Más información sobre la gestión segura de las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo

La campaña Trabajos saludables en cada edad promovió la importancia del trabajo sostenible, es decir, unas condiciones de trabajo seguras y saludables desde el comienzo hasta el final de la vida de una persona. A medida que la población activa de Europa envejece y se retrasa la edad de jubilación, resulta cada vez más importante que las condiciones de trabajo sean seguras, saludables y justas. De este modo, las personas podrán trabajar durante más tiempo y jubilarse con buena salud.
La campaña hizo hincapié en los modos de gestionar la SST en el contexto de una población activa envejecida y fomentó el intercambio de información y buenas prácticas. El cambio demográfico afecta a la mayor parte de los lugares de trabajo en Europa. No obstante, adoptando medidas que garanticen la sostenibilidad del trabajo, las empresas y las organizaciones pueden minimizar los efectos negativos e incrementar la productividad, garantizando un trabajo más seguro y saludable para todos. 

 Más información sobre el envejecimiento y la seguridad y la salud en el trabajo

Un entorno laboral psicosocial adverso puede tener efectos negativos considerables en la salud de la población trabajadora.

Los riesgos psicosociales pueden producirse en cualquier lugar de trabajo, pero incluso con recursos limitados pueden evaluarse y gestionarse satisfactoriamente. Esta campaña brindó apoyo y orientación a trabajadores y empresas para la gestión del estrés relacionado con el trabajo y los riesgos psicosociales, y fomentó el uso de herramientas prácticas y sencillas para facilitar el proceso.

 Más información sobre los riesgos psicosociales y el estrés en el trabajo

La campaña de la Agencia para 2012-2013 se centró en la prevención de los riesgos laborales. Sencillamente, la prevención consiste en gestionar los riesgos relacionados con el trabajo con el objetivo final de reducir el número de accidentes relacionados con el trabajo y las enfermedades laborales.

La responsabilidad última de la gestión de los riesgos recae en las empresas y el personal directivo, pero sus esfuerzos serán vanos si los trabajadores no participan activamente.

Por tales motivos, en esta campaña se puso especial énfasis en la importancia del liderazgo del personal directivo y las empresas trabajando en colaboración y con la participación activa de los trabajadores.

Más información sobre liderazgo y participación de los trabajadores

El mantenimiento es una actividad muy común: afecta a todos los lugares de trabajo, a todos los sectores de actividad y a todas las personas en todos los niveles (no solo a los trabajadores en cuya descripción del trabajo figura la tarea «mantenimiento»).

Esta campaña enfatizó la importancia del mantenimiento seguro al considerarlo central para una buena práctica de salud y seguridad en el trabajo.

Y si bien los detalles específicos varían entre los distintos sectores de actividad (en función de los tipos específicos de maquinaria utilizada, por ejemplo), identificó principios que son comunes a un mantenimiento adecuado, en los diferentes lugares de trabajo de Europa.

Objetivos de la campaña:

• Sensibilizar sobre la importancia del mantenimiento para la salud y la seguridad de los trabajadores, sobre los riesgos asociados al mantenimiento y sobre la necesidad de realizarlo de forma segura.
• Sensibilizar a los empleadores sobre la responsabilidad jurídica y de otro tipo respecto a la realización de un mantenimiento seguro, y sobre su conveniencia desde un punto de vista empresarial.
• Fomentar un enfoque simple y estructurado de la gestión de la SST en las tareas de mantenimiento, sobre la base de una adecuada evaluación de los riesgos (las «cinco reglas básicas»).

El objetivo final, por supuesto, era ayudar a reducir el número de personas que resultan lesionadas o cuyo estado de salud empeora como consecuencia de un mantenimiento inadecuado o inexistente, ahora y en el futuro.

Más información:

• OSHwiki
• Publicaciones

La evaluación de riesgos es la piedra angular de la gestión de la salud y la seguridad en el lugar de trabajo.

El objetivo general de esta campaña era fomentar un enfoque integrado de la gestión en la evaluación de los riesgos para ayudar a las organizaciones a aplicarlo de manera sistemática y actuar con arreglo a los resultados.

Su objetivo era concienciar sobre las obligaciones jurídicas que tienen las empresas de efectuar evaluaciones de riesgos, pero también desmitificar el proceso de la evaluación de riesgos, y mostrar que la evaluación de los riesgos no es necesariamente complicada, burocrática o una tarea exclusivamente para expertos. Proponía un enfoque simple, escalonado, y en el que los trabajadores son consultados y participan.

Nuestra herramienta interactiva en línea para la evaluación del riesgo (OiRA) es el legado de esta campaña y puede considerarse la solución del siglo XXI al desafío que representa el fomento de salud y la seguridad en el trabajo para las microempresas y las empresas pequeñas. El proyecto OiRA tiene el potencial de ayudar a muchos miles de pequeñas empresas de toda la UE a realizar evaluaciones de riesgos de una forma sencilla y rentable.

Más información:

• OSHwiki
• Sitio del proyecto OiRA

La iniciativa «Healthy Workplace» (Lugar de trabajo saludable) tenía como objetivo facilitar a las empresas y a los trabajadores de las pequeñas y medianas empresas (pymes) un acceso fácil a la información sobre cómo lograr que sus lugares de trabajo fuesen más seguros, más sanos y más productivos.

Se llevó a cabo en doce Estados miembros de la UE: Chipre, República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, República Eslovaca, Eslovenia, Bulgaria y Rumanía, así como Turquía y Croacia.

La campaña se dirigía a las pymes con el siguiente mensaje: La seguridad y la salud en el trabajo concierne a todos. Es bueno para ti. Es buen negocio para todos.

Más información sobre la seguridad y la salud en el trabajo en microempresas y pequeñas empresas

Los trastornos musculoesqueléticos (TME), que afectan a los músculos, las articulaciones, los tendones, los ligamentos y los nervios, son la principal causa de absentismo laboral en prácticamente todos los Estados miembros de la UE.

Con esta campaña se pretendía fomentar un enfoque de gestión integrado para este problema, haciendo hincapié en la idea de que las empresas, las personas trabajadoras y la Administración pública deben trabajar en colaboración para combatir los TME.

Enfatizaba el concepto de la «gestión de la carga», refiriéndose no solo a la carga que se transporta, por ejemplo, sino también a todas las tensiones que sufre el cuerpo debido a factores medioambientales y al ritmo al que se realiza la tarea.

También destacó la importancia de gestionar la retención, la rehabilitación y la reinserción laboral de los que sufren, o han sufrido, TME.

Más información sobre los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo

Esta campaña estaba dedicada a garantizar que las personas jóvenes tengan un comienzo seguro y saludable en sus vidas laborales.

Las personas jóvenes son especialmente vulnerables en los entornos laborales, donde con frecuencia no se les ofrecen unas condiciones de salud y seguridad adecuadas para ellas.

Sin embargo, muchos de los accidentes y problemas de salud que afectan a las personas jóvenes son evitables, y ellas son receptivas a la información relativa a la salud y la seguridad en el trabajo, y tomarán las medidas necesarias para protegerse si son conscientes de los posibles riesgos.

En esta campaña se propuso fomentar la sensibilización frente a los riesgos entre las personas jóvenes y el personal directivo en el lugar de trabajo, así como en los centros educativos y universidades: la intención era llegar a las personas jóvenes cuanto antes, para inculcarles una cultura de prevención de los riesgos.

Más información sobre las personas jóvenes y la salud y la seguridad en el trabajo

No son únicamente personas trabajadoras de sectores como el de la construcción o la fabricación las que están en riesgo. El ruido puede ser un problema en numerosos entornos de trabajo, desde fábricas, granjas o centros de llamadas a salas de conciertos.

Esta campaña se centró en el problema de la gestión del ruido en el trabajo bajo el lema «El ruido en el trabajo: te puede costar más que tu oído».

Más información sobre los problemas del ruido en OSHwiki

La construcción es una de las industrias más importantes de Europa.

Lamentablemente, ostenta también uno de los peores registros en materia de salud y seguridad en el trabajo, un problema que cuesta a las empresas y al contribuyente miles de millones de euros al año, sin olvidar el coste en sufrimiento humano.

Esta campaña se diseñó para ayudar a todas las partes interesadas del sector a construir un entorno de trabajo más seguro, saludable y productivo.

Más información: OSHwiki

En toda Europa, millones de trabajadores están expuestos a sustancias peligrosas en su lugar de trabajo, y la falta de control de los riesgos asociados puede perjudicar la salud de las personas de muy diversas formas.

La legislación europea establece las obligaciones de las empresas en cuanto a la gestión de tales riesgos, y las empresas y los trabajadores disponen de una enorme cantidad de documentos orientativos, pero es preciso obrar con arreglo a ellos si se desea proteger la salud de las personas trabajadoras.

Un objetivo clave de esta campaña consistió en fomentar la sensibilización frente a los riesgos y estimular la actuación para reducir los riesgos para la salud derivados del uso de sustancias peligrosas.

Más información sobre la gestión segura de las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo

El estrés provoca la pérdida de millones de jornadas laborales cada año.

Son demasiadas las víctimas que sufren en silencio y demasiadas también las empresas que no se dan cuenta de hasta qué punto el estrés perjudica su rendimiento empresarial.

Esta campaña se centró en la prevención y la gestión del estrés en el lugar de trabajo.

Más información sobre los riesgos psicosociales y el estrés en el trabajo

Cada año mueren en la Unión Europea miles de trabajadores en accidentes de trabajo y se producen millones de accidentes que dan lugar a bajas laborales superiores a tres días.

El problema es especialmente grave en las pequeñas y medianas empresas.

Esta campaña se centró en la prevención de los accidentes de trabajo.

Más información sobre este tema en OSHwiki

Los trastornos musculoesqueléticos (TME) son una de las enfermedades de origen laboral más comunes, que afectan a millones de trabajadores europeos de todos los sectores laborales y cuestan a las empresas miles de millones de euros.

Sin embargo, una gran parte del problema podría prevenirse o reducirse si se respetaran la legislación y las buenas prácticas existentes sobre salud y seguridad.

La primera campaña de la EU-OSHA se centró en la gestión eficaz de los riesgos asociados a los TME.

Más información sobre los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo

• Directiva marco sobre salud y seguridad en el trabajo

• Lugares de trabajo, equipos, señalización, equipos de protección individual

• Exposición a agentes químicos y seguridad química

• Exposición a peligros físicos Exposición al peligro

• Exposición a agentes biológicos

• Disposiciones en materia de riesgos relacionados con la carga de trabajo, riesgos ergonómicos y riesgos psicosociales

• Disposiciones sectoriales específicas y relativas a los trabajadores

Los resúmenes de las Directivas únicamente están disponibles en inglés, pero los enlaces que aparecen al final de cada resumen remiten al texto íntegro de la Directiva en todas las lenguas de la UE.

Además de la Directiva marco, se ha adoptado un conjunto de directivas individuales centradas en aspectos específicos de la seguridad y la salud en el trabajo. No obstante, la Directiva marco sigue siendo aplicable a todos los ámbitos regulados por las directivas individuales. Cuando las directivas individuales contengan disposiciones más estrictas y específicas, prevalecerán estas disposiciones especiales. Las directivas individuales adaptan los principios de la Directiva marco a:

• tareas específicas (como, por ejemplo, la manipulación manual de cargas)
• riesgos específicos en el trabajo (por ejemplo, exposición a sustancias peligrosas o a agentes físicos)
• sectores y lugares de trabajo específicos (por ejemplo, obras temporales, industrias extractivas, buques pesqueros)
• grupos de trabajadores concretos (por ejemplo, mujeres embarazadas, trabajadores jóvenes, trabajadores con contrato temporal)
• determinados aspectos relacionados con el trabajo (por ejemplo, la organización del tiempo de trabajo)

Las directivas particulares definen cómo deben evaluarse estos riesgos y, en algunos casos, establecen valores límite para determinadas sustancias o agentes.

La Comisión Europea anuncia sus tres principales acciones en materia de salud y seguridad en el trabajo en su comunicación Trabajo más seguro y saludable para todos - Modernización de la legislación y las políticas de la UE de salud y seguridad en el trabajo, basada en la Evaluación ex post de las Directivas de la UE sobre salud y seguridad en el trabajo (evaluación REFIT).

Además, algunas directivas comunitarias adoptadas basadas en el artículo 114 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea hacen referencia a determinados aspectos de la salud y la seguridad en el trabajo. Sobre esta base jurídica se adoptaron una serie de directivas técnicas bajo el denominado «nuevo enfoque», en virtud de las cuales las organizaciones europeas de normalización —el Comité Europeo de Normalización (CEN), el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC) y el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicación (ETSI)— establecen y actualizan periódicamente las normas europeas.

El marco estratégico de la UE en materia de salud y seguridad en el trabajo 2021-2027 establece el marco para el desarrollo de la política comunitaria en materia de seguridad y salud. El punto de partida para las iniciativas legislativas a nivel europeo es una propuesta legislativa elaborada por la Comisión Europea. Corresponde al Consejo Europeo y al Parlamento Europeo adoptar directivas comunitarias, en virtud del «procedimiento legislativo ordinario». En algunos casos, las citadas instituciones delegan la competencia legislativa con el fin de adaptar las directivas al progreso técnico de la Comisión Europea.

Los interlocutores sociales europeos desempeñan un papel esencial en el proceso de adopción de decisiones en el ámbito de la salud y la seguridad en el trabajo a escala comunitaria, ya que deben ser consultados en diversas fases del proceso. El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea también prevé la posibilidad de celebrar acuerdos autónomos. Hasta el momento, el diálogo social europeo se ha traducido en la adopción de diversos acuerdos autónomos.

Las primeras directivas comunitarias en materia de seguridad y salud en el trabajo se adoptaron sobre la base de las disposiciones generales relativas a la armonización del mercado. Ello se debió a la ausencia en el Tratado de una competencia legislativa explícita en el ámbito de la salud y la seguridad en el trabajo hasta mediados de la década de 1980. Hasta ese momento, el sector de la salud y la seguridad en el trabajo se consideraba un anexo a las políticas económicas y de armonización del mercado interior de la Comunidad Económica Europea. Sobre esta base se adoptaron, por ejemplo, la Directiva 77/576 CEE, sobre la armonización de las legislaciones nacionales relativas a la señalización de seguridad en el centro de trabajo, o la Directiva 78/610 CEE, relativa a la armonización de la protección sanitaria de los trabajadores expuestos al cloruro de vinilo monómero.

En 1987 el Acta Única Europea constituyó un importante avance, al introducir en el Tratado una nueva disposición jurídica en materia de política social orientada a «la mejora, en particular del medio de trabajo, para proteger la seguridad y la salud de los trabajadores». La inclusión de esta disposición en el Tratado venía a poner de manifiesto la importancia de la seguridad en las condiciones de trabajo. Además, en virtud del nuevo Capítulo Social se autorizaba a la Comisión Europea a promover el diálogo social entre los representantes de los empleadores y los trabajadores a escala comunitaria.

Con el Tratado de Ámsterdam, en 1997, la competencia legislativa en los ámbitos de las políticas sociales europeas se vio reforzada con la incorporación del acuerdo social en el Tratado. El Tratado de Lisboa, además de renumerar los artículos relativos a la política social, mantuvo la esencia de las disposiciones de los antiguos artículos 136 y ss. Tratado CE (actuales artículos 151 y ss. del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea).

Los líderes de una empresa (los altos directivos, los administradores y/o el consejo) están en condiciones de prevenir los accidentes y las enfermedades en el lugar de trabajo de los siguientes modos:

• comprometiéndose a adoptar y a comunicar una estrategia de gestión de la SST efectiva
• desarrollando sólidos sistemas de gestión de seguridad y salud
• supervisando el rendimiento de dichos sistemas
• siendo un buen ejemplo al seguir en todo momento todos los procedimientos de seguridad
• motivando al personal a participar en el aseguramiento de una buena seguridad y salud

Un liderazgo ineficaz o inexistente en materia de SST puede provocar accidentes o incluso muertes, así como una salud física y mental deficiente entre los trabajadores. Puede dañar la reputación de una empresa. Un liderazgo deficiente puede, en efecto, implicar costes financieros significativos como resultado de, por ejemplo, días de baja por enfermedad, tiempo malgastado y pagos de indemnizaciones.

Por otro lado, un buen liderazgo en materia de SST:

• Previene los accidentes y las enfermedades
• Aumenta la productividad y la eficacia
• Mejora la moral de los empleados
• Ayuda a las empresas a conseguir nuevos contratos y atrae a empleados con gran calidad

Hay algunos sencillos pasos que puede tomar para asegurarse de que su organización se beneficia de un buen liderazgo en materia de SST. A continuación se incluyen algunos consejos prácticos, basados en la guía elaborada por la Autoridad competente en materia de Salud y Seguridad en el Reino Unido (HSE):

• Lleve a cabo evaluaciones de riesgos periódicas y actúe en función de los resultados
• Considere siempre las implicaciones en materia de seguridad y salud de la introducción de nuevos miembros del personal, procesos y métodos de trabajo
• Un liderazgo visible es un liderazgo efectivo. Asegúrese de que los líderes realizan visitas periódicas a la base de su organización para hablar con los empleados acerca de los problemas y las soluciones en materia de SST
• Demuestre su compromiso asegurando que los problemas en materia de seguridad y salud siempre están en el orden del día de las reuniones del consejo
• Facilite formación en materia de seguridad y salud a todos los líderes, promoviendo una mayor sensibilización del valor de la SST

Una de las claves para un buen liderazgo en materia de SST es hacer que se impliquen los trabajadores. Las empresas tienen el deber legal de consultar a sus empleados en materia de seguridad y salud. Pero hay beneficios que van más allá de los requisitos mínimos. Es posible que la gestión de la SST tenga más posibilidades de tener éxito si promueve la participación activa de los trabajadores y establece un diálogo entre los empleados y la dirección.

En 2012, la EU-OSHA llevó a cabo una campaña de dos años sobre este tema denominada Campaña "Trabajos saludables" 2012–2013: Trabajando juntos para la prevención de riesgos.

Esta campaña concluyó con un evento de evaluación comparativa en el que los socios de la campaña intercambiaron ejemplos de buenas prácticas, con seminarios sobre temas como la «Formación en liderazgo» y «La cultura de seguridad y salud de una organización».