El trabajo y los lugares de trabajo están sometidos a cambios continuos por la introducción de nuevas tecnologías, sustancias y procesos de trabajo, por cambios en la estructura de la población activa y del mercado laboral, y por formas nuevas de empleo y organización del trabajo. Todo lo anterior puede dar lugar a que aparezcan nuevos riesgos y dificultades para la seguridad y la salud de los trabajadores que es necesario prever y abordar para garantizar la SST en el futuro.
Uno de los principales objetivos de la EU-OSHA es identificar y facilitar datos creíbles y de alta calidad sobre los nuevos riesgos en materia de seguridad y salud en el trabajo (SST), que respondan a las necesidades de los investigadores y los responsables de la formulación de políticas, y que les permitan adoptar medidas de forma oportuna y eficaz.
A tal fin, la EU-OSHA recopila y examina datos, extraídos de investigaciones y consultas a expertos, sobre las tendencias y los factores subyacentes que influyen en la seguridad de los lugares de trabajo y en la seguridad y la salud de los trabajadores. La Agencia elabora documentos de debate, informes, resúmenes y visualizaciones dirigidos a responsables de políticas, interlocutores sociales, investigadores y mediadores del lugar de trabajo, a escala nacional y de la UE, con el fin de que dispongan de la información y las herramientas necesarias para abordar los nuevos retos identificados de manera eficaz.
El objetivo último es aumentar la sensibilización sobre el modo en que los cambios de cualquier tipo (tecnológicos, sociales, políticos y económicos) podrían influir en la seguridad y la salud de los trabajadores europeos, así como fomentar la prevención oportuna de futuros problemas en este ámbito para garantizar unos entornos de trabajo seguros y saludables en el futuro.
Identificación de riesgos emergentes
Proyectos Foresight
La EU-OSHA ha realizado una serie de proyectos prospectivos con el propósito de evaluar los posibles efectos de las nuevas tecnologías, los nuevos modos de trabajar y el cambio social en la seguridad y la salud de los trabajadores. El objetivo de los proyectos no es solo identificar nuevos riesgos a medida que aparecen, sino también anticipar los cambios que podrían influir en la seguridad y la salud de los trabajadores.
Los proyectos Foresight de la EU-OSHA utilizan diversos métodos, por ejemplo, las revisiones bibliográficas, las consultas a expertos y el desarrollo de hipótesis. La Agencia organiza seminarios para recopilar conocimientos, ayudar a promover los resultados y propiciar el debate.
Este programa de trabajo tiene el fin de servir de inspiración en la formulación de políticas, y de ayudar a establecer prioridades en la adopción de medidas y en la investigación. Los estudios Foresight pueden tener una notable repercusión en las políticas: por ejemplo, pueden ayudar a que los responsables de formularlas logren soluciones innovadoras, y además, fomentan la adopción de un enfoque estratégico a largo plazo.
Entre las cuestiones que se han abordado en la serie de estudios cabe mencionar los empleos verdes, las TIC y la digitalización, la economía circular y el cambio climático.
Asimismo, una serie de publicaciones por sector sobre el futuro de la agricultura y la silvicultura profundizan en las oportunidades y los riesgos emergentes.
Documentos de debate de expertos
La EU-OSHA publica una serie de documentos de análisis especializado para suscitar el debate sobre el futuro del trabajo y las dificultades emergentes en relación con la seguridad y la salud de los trabajadores entre expertos en SST y responsables de políticas de toda la UE. Las conclusiones que presentan estos documentos suelen apuntar a ámbitos susceptibles de ulterior investigación o acción.
Entre las cuestiones abordadas en la serie de estudios cabe mencionar «crowdsourcing» o producción colectiva, robótica y fármacos potenciadores del rendimiento, impresión en 3-D, tecnologías de supervisión de los trabajadores y el sector electrónico minorista.
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