Comparación de los datos de exposición de distintas fuentes

El proyecto recopila y analiza bases de datos de la UE y nacionales sobre la exposición a factores de riesgo de cáncer.

Un elemento central es el seguimiento de la encuesta sobre la exposición del personal, que se centra en veinticuatro factores de riesgo de cáncer. En este estudio se comparan los datos de la encuesta sobre la exposición del personal con los datos nacionales existentes de Alemania, Francia, Finlandia y España. El objetivo es evaluar la cobertura, la accesibilidad y la calidad de la información, y examinar las diferencias y similitudes entre los datos de la encuesta sobre la exposición del personal y otras fuentes de datos.

Otro elemento es un análisis comparativo y estadístico de los datos disponibles sobre la exposición a los factores de riesgo de cáncer, ampliando el alcance a otros factores de riesgo y países que no están incluidos en la encuesta sobre exposición del personal.

Análisis de las prácticas de los Estados miembros de la UE en materia de reconocimiento del cáncer ocupacional

Otro aspecto fundamental es conocer las diferentes prácticas que se siguen en los Estados miembros de la UE y en los países de la AELC en lo que respecta al reconocimiento del cáncer ocupacional. Este trabajo recopila los tipos de cánceres registrados en las listas nacionales, establece sistemas complementarios y de otro tipo de reconocimiento de enfermedades laborales, describe las diferentes condiciones y la información necesarias para demostrar que una persona trabajadora ha estado expuesta a un agente carcinógeno, y analiza los agentes implicados en el reconocimiento del cáncer ocupacional. Además, identifica las lagunas, las necesidades y las buenas prácticas que pueden ayudar a establecer una relación entre la exposición y el cáncer en toda la UE.

Ya se dispone de algunos conocimientos a partir de las estadísticas europeas sobre enfermedades profesionales de Eurostat, en particular los cánceres ocupacionales.

Exposición combinada a agentes carcinógenos

El proyecto aborda la exposición combinada a agentes carcinógenos, mutágenos y reprotóxicos. En cooperación con la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA), esta línea de acción tiene por objeto recopilar información sobre las concentraciones de exposición, determinar los sectores y ocupaciones con una mayor prevalencia de exposiciones combinadas y desarrollar orientaciones para los lugares de trabajo.

Sustitución química y principio de «nivel más bajo que sea técnicamente posible»

Otro elemento de investigación tiene por objeto concienciar y facilitar la sustitución y los métodos técnicos para reducir las exposiciones al «nivel más bajo que sea técnicamente posible» y cumplir los nuevos límites de exposición profesional (OEL) acordados por la UE. El trabajo analiza los obstáculos y retos que plantea la sustitución y determina iniciativas sectoriales y buenas prácticas.

El cáncer relacionado con el trabajo: el principal problema de salud laboral en Europa

La exposición a factores de riesgo de cáncer en el trabajo es frecuente. Las conclusiones de la Encuesta sobre la exposición del personal de la EU-OSHA indican que casi la mitad de las personas trabajadoras europeas han estado probablemente expuestas al menos a un factor de riesgo de cáncer durante su última semana de trabajo, incluidas exposiciones múltiples y de alto nivel en el caso de determinadas actividades.

Aunque los agentes químicos siguen siendo la principal causa de cáncer relacionado con el trabajo, no son los únicos. Los factores de riesgo físicos y organizativos también desempeñan un papel importante. Entre estos se incluyen la radiación solar ultravioleta, el trabajo nocturno y otros factores relacionados con la organización del trabajo y las condiciones laborales. Existe un creciente interés científico por los posibles efectos relacionados con el cáncer de los alteradores endocrinos (como determinados plaguicidas) y de ciertos nanomateriales, por ejemplo, los nanotubos de carbono multicapa-7 (MWCNT-7).

Acción de la UE para prevenir el cáncer relacionado con el trabajo

En respuesta a la magnitud del problema, la Unión Europea ha adoptado medidas para proteger mejor a las personas trabajadoras. Prevenir la exposición en el origen, mejorar la gestión de riesgos en el lugar de trabajo y crear conciencia siguen siendo medidas esenciales para proteger a las personas trabajadoras y reducir la incidencia del cáncer relacionado con el trabajo en toda Europa. La prevención del cáncer relacionado con el trabajo es un objetivo clave del Marco estratégico de la UE en materia de salud y seguridad en el trabajo 2021-2027 y del Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer.

Un instrumento legislativo fundamental es la Directiva relativa a los agentes carcinógenos, mutágenos o reprotóxicos (Directiva CMR). Esta Directiva se ha revisado en varias ocasiones para reflejar las pruebas científicas más recientes. Se espera que estas medidas reduzcan significativamente los casos futuros de cáncer relacionado con el trabajo y otros efectos graves para la salud.

Factory industry engineers meeting

El cáncer sigue siendo la principal causa de muerte relacionada con el trabajo en la UE, con 100 000 fallecimientos al año, y expone a millones de personas trabajadoras a factores de riesgo de cáncer en su trabajo diario.