Hvordan gir man kreftoverlevere best mulig støtte slik at de kan vende tilbake til jobb?

Hvert år får 1,4 millioner mennesker i arbeidsfør alder i Europa en kreftdiagnose. Til tross for at mange av dem er i stand til å fortsette i jobb, er det i snitt ikke mer enn 64 prosent som har vendt tilbake til jobb etter 18 måneder, og kreftoverlevere har 1,4 ganger større sannsynlighet for å bli arbeidsledige og tre ganger større sannsynlighet for å bli uføretrygdet.

– I tillegg til hvordan det å være uten arbeid påvirker den enkeltes velferd og økonomi, har denne situasjonen alvorlige økonomiske konsekvenser både for bedriftene og samfunnet som sådan. Tapte arbeidsdager forårsaket av kreft kostet i 2009 Den europeiske union anslagsvis 9,5 milliarder euro. Derfor er det avgjørende at bedriftene innfører effektive strategier for å hjelpe arbeidstakerne sine tilbake i jobb etter en kreftdiagnose, sier EU-OSHAs administrerende direktør Christa Sedlatschek.

Gjennom prosjektet ”Rehabilitering og tilbakevending til arbeid etter kreft – virkemidler og praksis” har EU-OSHA som mål å øke bevisstheten om problemene arbeidstakere som rammes av kreft, står overfor, og utarbeide retningslinjer for arbeidsgivere om hvordan de kan bidra til at arbeidstakerne kan komme tilbake i arbeid.

Kreftoverlevere får ofte psykiske problemer som depresjon og angst i tillegg til fysiske problemer, og da spesielt utmattelse. Disse helseproblemene kan redusere arbeidsevnen og føre til en negativ holdning blant kollegene. Det finnes vitenskapelig dokumentasjon på at tverrfaglige intervensjoner, for eksempel en kombinasjon av fysiske og yrkesrettede rehabiliteringstiltak og rådgivning, kan bidra til at tilbakevendingen til jobb lykkes.

Eksempler på god praksis

Som en del av prosjektet ble sju eksempler på god praksis i fem EU-medlemsstater identifisert og analysert grundig. Disse viser flere tilnærminger for å hjelpe overlevende tilbake i jobb.

Programmet ”Arbeid med kreft”, som drives av Macmillan Cancer Support i Storbritannia, er et eksempel på et spesielt nyskapende tiltak. Programmet er omfattende og trekker inn mange ulike ressurser – fra informasjon på nett og e-læringsmoduler til telefonstøtte og kurs hos bedriftene – og er spesielt tilpasset arbeidstakerne og deres familier, arbeidsgivere, personalledere og helsearbeidere. Et av målene med programmet er å sikre at arbeidsgiverne forstår nytteverdien av å hjelpe ansatte tilbake i jobb etter behandlingen.

Det gis flere anbefalinger med utgangspunkt i suksessfaktorene som ble funnet i dette prosjektet:

• Det bør utvikles lovgivning som gjør det obligatorisk for alle bedrifter å tilby arbeidstakere tilbake i jobb-programmer, og det bør gis støtte til dette, spesielt for små og mellomstore bedrifter.
• Tidlig gjennomføring og god kommunikasjon mellom alle berørte parter er avgjørende for effektive tiltak for tilbakevending til arbeid, og programmene bør spesialtilpasses den enkelte arbeidstakers behov.
• Tiltak for tilbakevending til arbeid bør være en del av bedriftenes retningslinjer, og det bør settes av tilstrekkelig med tid og ressurser til å gi informasjon om kreft og tilbakevending til jobb.
• Det bør gjøres en innsats for å oppmuntre til en positiv holdning blant de ansatte i møte med en kollega som vender tilbake i jobb etter kreft.

Lenker:

• Les den nye rapporten om virkemidler og praksis (et sammendrag er også tilgjengelig)
• Se litteraturgjennomgangen (et sammendrag er tilgjengelig på flere språk)
• Det finnes to PowerPoint-presentasjoner: en for HMS-eksperter og en for publikum
• Se informasjonsbrosjyren