Hoe kunnen mensen die kanker hebben overleefd, het best geholpen worden bij hun re-integratie?

In Europa krijgen elk jaar zo'n 1,4 miljoen mensen in de werkende leeftijd te horen dat ze kanker hebben. Hoewel veel van hen kunnen blijven werken, is na 18 maanden de gemiddelde re-integratiegraad slechts 64 %. De mensen die kanker overleven hebben een 1,4 keer grotere kans op werkloosheid en ontvangen drie keer zo vaak een arbeidsongeschiktheidsuitkering.

"Naast de schadelijke gevolgen van werkloosheid voor iemands welzijn en financiën, heeft deze situatie ernstige economische repercussies voor bedrijven en voor de samenleving als geheel," zegt Christa Sedlatschek, directeur van EU-OSHA. "Voor de Europese Unie bedroegen de kosten van verloren werkdagen ten gevolge van kanker in 2009 naar schatting 9,5 miljard EUR. Het is daarom van groot belang dat bedrijven doeltreffende strategieën uitvoeren om werknemers te ondersteunen bij re-integratie na de diagnose van kanker."

Via het project "Revalidatie en re-integratie na kanker – instrumenten en methoden" wil EU-OSHA het bewustzijn vergroten over de problemen waarmee werknemers met kanker worden geconfronteerd en een leidraad ontwikkelen voor werkgevers voor de ondersteuning van werknemers bij re-integratie.

Mensen die kanker overleven kampen vaak met psychische problemen, zoals depressie en angst, en met lichamelijke problemen, in het bijzonder vermoeidheid. Deze gezondheidsproblemen kunnen hun vermogen om te werken aantasten en kunnen verband houden met een negatieve houding onder collega's. Wetenschappelijk onderzoek wijst uit dat multidisciplinaire interventies, waarbij bijvoorbeeld sprake is van een combinatie van zowel maatregelen gericht op lichamelijke revalidatie en arbeidsrevalidatie als begeleiding, kunnen helpen bij een succesvolle terugkeer naar werk.

Voorbeelden van goede methoden

In het kader van het project zijn zeven voorbeelden van goede methoden uit vijf EU-lidstaten geselecteerd en diepgaand geanalyseerd. Deze tonen een scala van benaderingen om mensen na kanker te helpen bij de terugkeer naar werk.

Het programma 'Working through cancer', uitgevoerd door Macmillan Cancer Support in het Verenigd Koninkrijk, is een voorbeeld van een bijzonder innovatieve interventie. Dit uitgebreide programma biedt een reeks hulpmiddelen – van online-informatie en e-learningmodules tot telefonische hulp en bedrijfsinterne opleidingscursussen – die specifiek zijn toegesneden op de behoeften van werknemers en hun gezinnen, werkgevers, HR-managers en zorgverleners. Een van de doelen van het programma is ervoor te zorgen dat werkgevers de voordelen inzien van actieve ondersteuning aan werknemers die na behandeling re-integreren.

Op grond van de succesfactoren die in dit project in kaart zijn gebracht, zijn diverse aanbevelingen opgesteld:

• Er moet wetgeving worden ontwikkeld die alle bedrijven verplicht tot het aanbieden van re-integratieprogramma's voor werknemers. Deze programma moeten worden ondersteund, met name voor het mkb.
• Vroegtijdige invoering en goede communicatie tussen alle betrokkenen is cruciaal voor doeltreffende interventies gericht op re-integratie. De programma's dienen op de behoeften van werknemers te worden toegesneden.
• Re-integratieprogramma's moeten in het bedrijfsbeleid worden geïntegreerd en voldoende tijd en middelen dienen te worden vrijgemaakt voor het verstrekken van informatie over kanker en re-integratie.
• Al het mogelijke moet worden gedaan om op de werkplek een positieve houding te bevorderen jegens mensen die na kanker terugkeren op het werk.

Links:

• Lees het nieuwe rapport over instrumenten en methoden (tevens samenvatting beschikbaar)
• Bekijk het literatuuroverzicht (samenvatting in diverse talen beschikbaar)
• Er zijn twee PowerPoint-presentaties beschikbaar: een voor VGW-deskundigen en een voor het brede publiek
• Bekijk de informatiefolder