Celebramos 25 años de la EU-OSHA con nuestra red

Sesión de apertura

La Directora de la Agencia trasladó un mensaje de felicitación de Felipe VI, rey de España, y los asistentes visionaron un mensaje en vídeo especialmente grabado para la ocasión por Marianne Thyssen, la Comisaria europea de Empleo, Asuntos Sociales, Capacidades y Movilidad Laboral, que destacó el papel esencial que juega la EU-OSHA en los innovadores éxitos que han tenido lugar en Europa en relación con la mejora de la salud y la seguridad en el trabajo (SST).

Joost Koorte, Director General de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión Europea, tomó la palabra a continuación y afirmó que «la Agencia realmente ha logrado mantenerse muy atenta a las necesidades reales de los trabajadores y las empresas... sois y seréis siempre un socio muy fiable». Señaló que la eficacia de la EU-OSHA era particularmente encomiable dado el tamaño relativamente escaso de la Agencia.

Yolanda Valdeolivas, Secretaria de Estado en funciones del Ministerio de Trabajo, Migraciones y Seguridad Social, y María Jesús San José, Consejera de Trabajo y Justicia del Gobierno vasco, pronunciaron también discursos de apertura. Expresaron claramente no solo el apoyo y el aprecio que España y el País Vasco brindan a la EU-OSHA, sino también la voluntad política existente, tanto a nivel regional como estatal, de abordar las cuestiones relacionadas con la SST.

Siguieron dos animadas mesas redondas: en la primera se proponía una reflexión sobre la historia de la EU-OSHA, mientras que la segunda proyectaba una visión orientada al futuro.

Mesa redonda 1: retrospectiva

Invitados a describir cómo habían sido los primeros días de la Agencia, los ponentes ─ entre los que figuraba Tom Walsh, primer Presidente del Consejo de Administración de la EU-OSHA, Francisco Jesús Álvarez Hidalgo, de la Comisión Europea, y Hans-Horst Konkolewsky, primer Director Ejecutivo de la Agencia— se refirieron al espíritu pionero y al afán innovador que había impulsado la creación de la EU-OSHA.

El señor Konkolewsky afirmó que la experiencia de poner en pie la Agencia podía resumirse en tres palabras: «Fue un reto, pero también un privilegio, y un placer... fue divertido.» Rindió un cálido homenaje al entusiasmo, al valor y al duro trabajo de los primeros miembros de la plantilla, el Consejo y a la red de centros de referencia, afirmando: «Compartíamos la sensación de que se trataba de algo especial».

Otro ex-Director Ejecutivo que participó en la mesa redonda fue Jukka Takala, bajo cuya dirección se iniciaron innovadores proyectos como OiRA, ESENER y OSHwiki. Comentó: «Siempre me gustó la idea de /conjuntar datos y comunicación... Se trata de algo realmente importante en la Agencia, y creo que probablemente único en el ámbito de la salud y la seguridad en el trabajo.»

La Dra. Sedlatschek analizó algunos de los desafíos más recientes a los que ha hecho frente la EU-OSHA. Entre ellos figuran nuevas cuestiones relativas a la salud y a la seguridad en el trabajo ligadas al cambiante mundo del trabajo y la digitalización, en concreto, así como al envejecimiento de la población. Explicó asimismo de qué modo la Agencia ha logrado hacer «más con menos» a raíz de los recortes presupuestarios. La introducción de nuevos métodos de planificación y de presupuestación ha resultado esencial para dar continuidad efectiva a la eficacia de la Agencia. Según la Dra. Sedlatschek, «contamos con una planificación mucho más eficaz, una visión más clara de las necesidades y una mejor asignación de los recursos».

Martina Häckel-Bucher, del centro de referencia nacional austriaco de la EU-OSHA, participó en la mesa redonda como portavoz de la red de centros de referencia nacionales. Trazó una imagen de motivación, dedicación y camaradería en el trabajo de los puntos de referencia nacionales. La señora Häckel-Bucher afirmó: «Algo que aprendí aquí en Bilbao es a sentirme más europea. Trabajar para una red europea, con una perspectiva que trasciende las fronteras, es especial».

Mesa redonda 2: mirar hacia el futuro

Cuando se les preguntó por los retos que veían en el futuro, en relación con la EU-OSHA y con la seguridad y la salud en el lugar de trabajo de los trabajadores de Europa, los participantes plantearon una serie de cuestiones. Per Hilmersson, Secretario General Adjunto de la Confederación Europea de Sindicatos, señaló que, a pesar de los grandes avances realizados en los últimos 25 años, aún queda mucho por hacer. Recordó al público las estadísticas anuales de accidentes graves, fallecimientos por cáncer relacionado con el trabajo y accidentes mortales en la UE. Tanto él como otros ponentes también destacaron como reto importante los crecientes riesgos psicosociales. Natalie Lotzmann, de la multinacional SAP, uno de los socios oficiales de campaña de la EU-OSHA, destacó los riesgos que entraña para la salud mental la naturaleza cada vez más inestable, incierta, compleja y ambigua del trabajo. Heinz Becker, miembro del Parlamento Europeo, se refirió a la urgente necesidad de adaptarse al cambio demográfico y de centrarse en el envejecimiento sano de los trabajadores europeos.

Pese a ello, los ponentes se mostraron convencidos de que la EU-OSHA y la UE, en general, se encuentran bien posicionadas para hacer frente a estos retos. El señor Hilmersson mencionó la aprobación del pilar europeo de derechos sociales y las revisiones de la Directiva sobre agentes carcinógenos y mutágenos como avances alentadores, mientras que Kris de Meester, de BusinessEurope, subrayó la importancia de la agilidad y la adaptabilidad como estrategia para gestionar los problemas ligados a la seguridad y la salud en el trabajo derivados de un mundo laboral en rápida transformación.

Charlotte Grevfors Ernoult, de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión, incidió en la reciente evaluación positiva de la EU-OSHA y de la Directiva marco sobre la salud y la seguridad de los trabajadores de la UE como razones para el optimismo, y comentó: «Resultó confortante ver lo bien parada que salió de ello la Agencia y lo mucho que podemos confiar en ustedes».

William Cockburn, Jefe de la Unidad de Prevención e Investigación de la EU-OSHA, resumió los principales puntos fuertes de la Agencia. Hizo hincapié en que disfruta de una posición privilegiada para llevar a cabo grandes proyectos de investigación paneuropeos, que enriquecen el debate político a la vez que se concretan en resultados que pueden utilizarse para concienciar y como ejemplos directos de buenas prácticas en los lugares de trabajo, en concreto, a través de las campañas Trabajos saludables con el apoyo de los socios de la EU-OSHA.

Varios ponentes señalaron que el modo de trabajo tripartito único de la Agencia es esencial para garantizar su éxito en el futuro. Christa Schweng, Presidenta del Consejo de Administración de la EU-OSHA, lo describió como un «diálogo dinámico con todas las partes interesadas» y comentó que, si bien el futuro era incierto, «mientras exista ese diálogo, podremos gestionarlo».

Las celebraciones de la tarde

La EU-OSHA proyectó (literalmente) el foco de atención sobre la red, acomodando para la cena a los invitados en el escenario del Palacio Euskalduna. La Bilbao Sinfonietta, bajo la dirección del músico y actor Rainer Hersch, fue la agrupación encargada de ofrecer música en directo, lo que permitió al público participar en un espectáculo muy gratificante.

En el discurso que pronunció durante la cena, la Dra. Sedlatschek rindió homenaje a la ciudad que la EU-OSHA considera con orgullo su hogar, afirmando que «la transformación cultural, social y económica de la que hemos sido testigos en Bilbao, desde que llegamos aquí por primera vez, así como los avances que ha hecho la ciudad en todo este tiempo han sido para nosotros, como Agencia, fuente de inspiración, y nos sentimos inmensamente orgullosos de esta evolución».