Gå till innehållet. | Gå till navigation

Personliga verktyg
Arbetsmiljöbyråns nätverk
Du är här: Hem → Aktuella ämnen → Farliga ämnen

Farliga ämnen

Farliga ämnen – det vill säga vätskor, gaser eller ämnen i fast form som innebär en risk för arbetstagares hälsa eller säkerhet – förekommer på nästan alla arbetsplatser. Miljontals arbetstagare i Europa kommer i kontakt med kemikalier och biologiska agenser som kan vara skadliga.

Enligt aktuell forskning uppger 19 procent av arbetstagarna i EU att de utsätts för giftiga ångor under en fjärdedel eller mer av deras arbetstid, medan 15 procent av arbetstagarna måste hantera farliga ämnen som en del av deras dagliga arbete.

Om riskerna med användningen av farliga ämnen inte hanteras rätt kan arbetstagarnas hälsa skadas på flera olika sätt, med effekter alltifrån lätta ögon- eller hudirritationer till astma, reproduktionsproblem och medfödda missbildningar samt cancer. Skador kan uppkomma till följd av en enda, kortvarig exponering eller genom flera exponeringar och långsiktig upplagring av ämnen i kroppen.
Enligt lag måste arbetsgivare i EU skydda sina anställda från att skadas av farliga ämnen på arbetsplatsen. Arbetsgivare måste utföra riskbedömningar, och vidta åtgärder utifrån dessa. Lagstiftningen reglerar även identifiering och märkning av de tusentals olika ämnen som är registrerade på EU-marknaden.
Att minska riskerna för människor som arbetar med farliga ämnen är inte bara en moralisk och rättslig skyldighet – det finns även stora ekonomiska fördelar. Utöver arbetstagarna själva, kan även företaget bli lidande om saker och ting går fel – genom produktionsbortfall och skadeståndsansvar.
Som tur är finns det gott om vägledande information för arbetsgivare och anställda om hur man bör hantera farliga ämnen. Och inom EU finns många exempel på god praxis att dra lärdom av.
Om rätt åtgärder vidtas kan arbetstagarnas säkerhet garanteras vid användning av farliga ämnen.
Arbetsgivare är också skyldiga att informera arbetstagarna om de risker som är förenade med farliga ämnen, och utbilda dem i hur man använder dem på ett säkert sätt. Föreskrifterna gäller både för marknadsförda produkter och för avfall och biprodukter från tillverkningsprocesser.