Riscos para a saúde no sector da limpeza em foco na Semana Europeia 2009 da EU OSHA

O sector da limpeza, apesar de dar emprego a 3,6 milhões de pessoas em toda a UE, é ainda muitas vezes considerado como uma indústria da “Gata Borralheira”. Os serviços de limpeza, raramente vistos como uma actividade principal, apesar de necessários a todas as empresas, são normalmente considerados de baixa prioridade, sendo por isso, na maioria das vezes, subcontratados. E isto apesar de uma má higiene poder acarretar o fim de uma empresa, como é o caso, por exemplo, nas indústrias alimentar e farmacêutica, em que a deficiente higienização das instalações pode conduzir à perda da licença de exploração.

O sector é dominado por empresas de prestação de serviços, muitas delas de pequena dimensão, obrigadas a uma concorrência de tal forma feroz que a segurança e a saúde podem não ser para elas a primeira prioridade. Não obstante, as autoridades de saúde e segurança da UE consideram que este é um sector de actividades particularmente vulnerável a determinados riscos relacionados com o trabalho, que vão desde o perigo de escorregadelas e tropeções a agressões de membros do público.

No quadro do destaque dado a este sector na Semana Europeia, a EU‑OSHA deu à estampa duas novas publicações sobre a matéria, nomeadamente Preventing harm to cleaning workersCleaning workers and Occupational Safety and Health (Os Trabalhadores do Sector da Limpeza e a Segurança e Saúde no Trabalho).Estes documentos descrevem, em linhas gerais, os desafios que enfrenta esta actividade, nomeadamente a fraca percepção do público para esta actividade profissional, a prevalência do trabalho fora das horas normais de trabalho e a exposição a substâncias perigosas.

O documento Preventing harm to cleaning workers, em particular, analisa várias medidas adoptadas com vista à superação de todos estes desafios, aos níveis europeu, nacional e das empresas. Cobre tarefas habituais de limpeza efectuadas numa gama diversificada de locais de trabalho, de hospitais a cafés. Apresenta exemplos de boas práticas de melhoria do bem‑estar dos trabalhadores, que vão desde a alteração dos horários de trabalho (passagem de horários nocturnos para diurnos) para reduzir os efeitos negativos dos horários anti‑sociais, à criação de uma base de dados que permite a escolha de luvas com o grau de protecção adequado a diferentes tipos de limpeza.

No intuito de disponibilizar aconselhamento sobre medidas de segurança e saúde direccionado para o sector da limpeza, a EU‑OSHA publicou igualmente um vídeo mostrando o estudo de um caso real de um trabalhador que sofre de uma afecção comum entre os profissionais do ramo (perturbações músculo‑esqueléticas) e que descreve medidas possíveis para atenuar o problema.

Vídeos do mesmo tipo referentes aos sectores da construção e da hotelaria, restauração e catering (horeca), considerados, igualmente, de alto risco, estão também disponíveis.

 Por último, o filme Clean Sweep encena uma história em que a popular personagem de animação Napo enfrenta os riscos relacionados com os locais de trabalho no sector da limpeza e das empresas prestadoras de serviço na área da limpeza. O filme tem por objectivo demonstrar, de forma acessível e cativante, os riscos mais habituais neste sector e as medidas que podem ser adoptadas para a sua prevenção. 

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