Favoriser la coordination de la recherche en SST dans l'UE

L'Observatoire européen des risques vise à renforcer la coordination de la recherche en matière de sécurité et de santé au travail (SST) dans l'ensemble de l'UE. De nombreuses organisations effectuent, ou financent, des recherches en SST dans tous les États membres mais, ­à l'instar d'autres domaines, la recherche est trop souvent fragmentée, de sorte que les ressources déjà maigres ne sont pas toujours exploitées au mieux.

Les travaux de l'Observatoire par rapport à la coordination de la recherche ont commencé lorsque la stratégie communautaire de santé et de sécurité au travail 2002-2006 a demandé à l'Agence de «jouer un rôle moteur dans ces actions de sensibilisation et d'anticipation des risques» et souligné l'importance de la coordination et l'utilité pratique de la recherche en SST, concernant notamment les risques nouveaux et émergents: 'L'anticipation des risques nouveaux et émergents, qu'il s'agisse de ceux liés aux innovations techniques, ou de ceux entraînés par les évolutions sociales, est indispensable à leur maîtrise (…). Elle exige aussi une approche cohérente de la recherche: les organismes de recherche devraient coordonner leurs programmes respectifs, cibler ceux-ci sur la résolution des problèmes pratiques qui se posent sur le lieu de travail et préparer le transfert des résultats de la recherche dans les entreprises, en particulier, les PME.»

Dans un premier temps, et à la demande de la Commission, l'Agence a élaboré un rapport sur les priorités de la recherche en SST dans l'UE. Ce document a été élaboré en interne et transmis pour consultation au réseau de points focaux de l'Agence, aux réseaux d'experts de l'UE et à des organisations internationales actives dans le domaine de la SST. En décembre 2005, l'Observatoire a accueilli un séminaire afin de consolider les conclusions du rapport et de réunir les principaux instituts de recherche en SST de toute l'UE. Il s'agissait là du premier d'une série de séminaires organisés par l'Observatoire dans plusieurs États membres dans le but d'améliorer leur coopération au niveau des programmes de recherche.

Ce rapport a également alimenté la deuxième stratégie communautaire pour la santé et la sécurité au travail (2007-2012) et produit des effets significatifs concernant la détermination des domaines prioritaires, ainsi qu'en témoignent les sections traitant des risques nouveaux et émergents, puisque cette stratégie a explicitement demandé à l'Agence de «promouvoir, parmi les instituts nationaux de recherche pour la santé et la sécurité, l'établissement de priorités communes, l'échange des résultats et la prise en compte des besoins en matière de santé et de sécurité au travail dans les programmes de recherche».

Tout au long de l'année 2005, l'Observatoire a également joué un rôle clé en élaborant une proposition pour la constitution d'un consortium d'institutions de recherche clés qui se chargeraient de promouvoir la coopération en matière de recherche sur les risques nouveaux et émergents. Ce nouveau consortium OSH ERA, dirigé par le Finnish Institute for Occupational Health, a réussi à obtenir un financement au titre du 6e programme-cadre de recherche et, pendant les quatre années d'existence du projet (2006-2010), l'Agence a joué un rôle important dans la réalisation de ses objectifs ambitieux.

Au cours des prochaines années, l'Agence continuera à favoriser la coordination de la recherche en SST, à la fois en recherchant un consensus sur les thèmes prioritaires partagés par les principaux acteurs clés - y compris une révision du rapport sur les priorités de la recherche en SST dans l'UE de 2005 - et en travaillant en coopération étroite avec les États membres et des organisations et réseaux internationaux clés tels que le PEROSH, l'OIT, l'OMS ou le NIOSH.