El sector del transporte por carretera incluye a los
conductores de camiones y furgonetas, a los taxistas y chóferes, a los
conductores de autobuses y autocares, así como a los servicios de entrega en
bicicleta y motocicleta.
El trabajo en el sector del transporte por carretera exige niveles
elevados de competencias y aptitudes profesionales. Por
ejemplo, los profesionales de este sector que cubren trayectos a larga
distancia no sólo deben ser buenos conductores, sino que también deben
cargar y descargar, realizar reparaciones técnicas, tener ciertas destrezas
lingüísticas, realizar tareas administrativas básicas y actuar como
‘embajadores’ de sus empresas en otros países. Deben entregar su mercancía
puntualmente, con independencia de las condiciones meteorológicas o viales.
Tal vez deban transportar sustancias peligrosas o mercancías frágiles que
exigen cuidados y responsabilidades adicionales. En este sector, como en
cualquier otro, es importante prestar atención a las condiciones de trabajo
para garantizar que los trabajadores están cualificados y motivados.
Por otra parte, las ventajas para las empresas derivadas
de la gestión de la seguridad vial relacionada con el trabajo,
con independencia del tamaño de aquéllas. Por ejemplo:
- menos días perdidos debido a lesiones;
- menos vehículos inactivos por reparación;
- menor número de pedidos incumplidos;
- menor necesidad de investigación y seguimiento.
Peligros y riesgos para los conductores en el transporte por carretera
Un informe elaborado por el Observatorio de Riesgos de la EU-OSHA en el que se cubre todo el sector de los transportes, se destacan los siguientes peligros, riesgos y problemas de SST para el sector del transporte por carretera:

• Entre los principales peligros y riesgos físicos cabe incluir: exposición a vibraciones del ruido y posturas estáticas prolongadas en posición sedente (diseño del asiento, la cabina y otros equipos); manipulación manual; exposición al ruido –al cargar y descargar, mientras se conduce un camión (motores, neumáticos, ventilador, etc.); inhalación de vapores y gases, manejo de sustancias peligrosas (gases de escape, productos químicos en el vehículo, combustible, exposición al polvo de la carretera durante la carga, la descarga y las paradas de descanso, y en los trabajos de limpieza y mantenimiento); condiciones climáticas (calor, frío, corrientes de aire, lluvia, etc.); escaso margen para adoptar condiciones de trabajo ergonómicas y estilos de vida saludables.
• La fatiga es el problema de salud más común del que se suele dar parte en el transporte terrestre, según la encuesta de Eurofound sobre las condiciones de trabajo en Europa, así como las encuestas nacionales. El sector del transporte por carretera es muy competitivo. La carga de trabajo está aumentando y los conductores se enfrentan a presiones cada vez mayores –por ejemplo, por la exigencia de los clientes para que realicen las entregas en menor tiempo y a menor coste– y a problemas como ‘la gestión «justo a tiempo»’, el aumento del tráfico y la vigilancia a distancia, y muchos de ellos trabajan en turnos irregulares y largos.
• La violencia y el acoso van en aumento en el sector del transporte, aunque en muchas ocasiones no se denuncian. Los trabajadores del transporte a menudo tienen que actuar como intermediarios involuntarios en cambios organizativos que afectan al servicio al cliente. También se detecta una falta de procedimientos de información, medidas de prevención y rutinas de seguimiento.
• La mano de obra en el transporte está envejeciendo a un ritmo mayor que la población activa en general y en determinados subsectores puede producirse una escasez de mano de obra.
• Entre los cambios en los contenidos del empleo cabe incluir: el aumento del uso de nuevas tecnologías –como la planificación y la vigilancia a distancia o los ordenadores de a bordo para notificar y registrar las entregas de mercancías; y la necesidad de tener conocimientos lingüísticos y de los códigos de circulación de la UE. Por otra parte, el trabajo es más monótono, con escasas oportunidades de aprender, en comparación con las que tiene la población activa general.
Subsector | Algunas de las dificultades destacadas |
Transporte de pasajeros | - Actos de violencia y acoso
- Creciente contacto con los clientes, incluida la comunicación a éstos de los cambios organizativos, incluso en las taquillas
- Trabajo en solitario
- Trabajo por turnos
- Exigencias contradictorias (atender a los clientes y conducir), que pueden causar hipertensión y enfermedades cardiovasculares
- Necesidades de una mano de obra que envejece
|
Servicios de taxi | - Violencia y agresiones, falta de sistemas de notificación y de formación
- Trabajo en solitario
- Problemas relativos al horario de trabajo y los turnos
- Diseño del lugar de trabajo
- Necesidad de utilizar sistemas de comunicación mientras se conduce
|
Transporte por carretera a larga distancia | - Gestión de entregas «justo a tiempo» que causan una gran presión en el trabajo
- Exigencias de los clientes; trabajar en los lugares en que trabajan otras personas
- Uso creciente de tecnologías complejas y sistemas de vigilancia a distancia
- Diseño del lugar de trabajo
- Facilidad de acceso a instalaciones y servicios (higiénicos, de alimentación y médicos)
- Enfermedades infecciosas
- Violencia y agresiones
- Trabajo en solitario
- Posturas estáticas prolongadas en posición sedente y exposición a vibraciones
- Riesgo de accidentes, entre otros, al cargar y descargar
- Necesidades de una mano de obra que envejece
|
Transporte de mercancías peligrosas | - Riesgo de accidentes, entre otros, de incendio y explosión
- Exposición a sustancias peligrosas, en especial durante la carga y la descarga
- Riesgo de caídas desde vehículos y otros medios de transporte
|
Servicios de mensajería | - Condiciones imprevisibles en las instalaciones de los clientes, por ejemplo, disponibilidad de dispositivos elevadores seguros
- Expectativas del cliente y contacto con éste
- Riesgo de accidentes y condiciones meteorológicas, por ejemplo, para los mensajeros en bicicleta
- Elevación y manipulación de paquetes/mercancías de tamaños y formas imprevisibles
- Problemas relativos a la organización del trabajo – presión en el trabajo a causa de los cambios de tareas pasajeros, uso de sistemas de vigilancia/contacto a distancia (los conductores reciben órdenes mientras conducen)
|
Todos | La combinación específica de riesgos y la combinación de factores como los riesgos ergonómicos, los factores de riesgo relativos a la organización del trabajo, el ruido, las sustancias peligrosas, la vibración, los horarios de trabajo atípicos, el trabajo lejos del hogar y de un centro de trabajo fijo, la falta de instalaciones, la situación de trabajo compleja, la necesidad de adaptación permanente y los numerosos cambios estructurales que ha experimentado el sector representan una dificultad especial para el control y la prevención. |
Puede consultar más información en el informe siguiente
OSH in figures: Occupational safety and health in the transport sector — an overview (sólo en inglés)
Introducción a la gestión de los riesgos para los conductores en el
transporte por carretera
Riesgos profesionales en el transporte por carretera
El transporte por carretera es uno de los sectores más peligrosos
en la UE. Las estadísticas de accidentes que recoge la base de
datos CARE indican que cerca de 10 000 personas
mueren en la carretera todos los años en Europa. La cifra incluye una media
de 1 300 conductores de autobuses, autocares, vehículos pesados y camiones
(es decir, vehículos de menos de 3,5 toneladas).
Aparte de los accidentes de tráfico, los conductores se enfrentan
a otros riesgos. Pueden desarrollar problemas de espalda a causa de
los largos periodos que pasan sentados en unas cabinas incómodas. Pueden
sufrir lesiones al caer desde lugares altos, al manipular cargas o al
acoplar/desacoplar el remolque. Se enfrentan a condiciones ambientales
adversas y a peligros físicos como ruido, vibraciones, temperaturas altas y
bajas, y sustancias peligrosas.
Además, los plazos acuciantes pueden producir estrés
relacionado con el trabajo, malos hábitos alimentarios, falta de sueño,
pausas inadecuadas y periodos de descanso insuficientes entre un turno y
otro. Las jornadas de trabajo prolongadas, la soledad y la separación de los
familiares y amigos son también características típicas del sector del
transporte por carretera.

Enfoque de la gestión de la seguridad y la salud en el trabajo
Las empresas no pueden controlar de la misma manera los peligros para los
empleados cuando éstos están conduciendo que cuando están en el lugar de
trabajo. En todo caso, muchos accidentes de tráfico podrían evitarse
con solo examinar lo que sucede en una empresa y a partir de ahí identificar
los riesgos y emprender las medidas prácticas necesarias para garantizar que
se eliminan o reducen los riesgos.
El enfoque europeo en relación con la salud y la seguridad en el trabajo
incluye evaluación de riesgos y aplicación de medidas preventivas, con
atención especial a la eliminación de riesgos en su origen. Tales principios
deberían tenerse en cuenta al aplicar un plan preventivo para la seguridad y
la salud en la carretera que incluya a los vehículos y sus equipos, la
planificación de operaciones y el personal. Las empresas deberían tener un
registro en el que constara cualquier incidente. Estos incidentes pueden
analizarse como parte de la evaluación de riesgos, para ayudar a determinar
el mejor curso de acción. Las medidas para gestionar el riesgo deben estar
integradas en la gestión empresarial general, y no considerarse como una
cuestión independiente.
Puesto que los conductores suelen ser trabajadores muy experimentados y a
menudo acostumbrados a trabajar de forma independiente, es muy importante
que participen en la identificación de peligros y en la determinación de las
mejores maneras para gestionar los riesgos.
Cuestiones relativas a la seguridad y
la salud en el trabajo que debe cubrir un plan de gestión
| • Riesgos de
la carretera al conducir • Idoneidad del vehículo y
mantenimiento
• Competencia, formación y aptitud física del conductor
• Planificación de viajes
• Posturas forzadas y en posición sedente durante mucho tiempo
• Diseño del lugar de trabajo (cabina de conducción)
• Aire acondicionado, iluminación, ruido
• Manipulación manual en las operaciones de carga y descarga
• Vibraciones
• Impactos mecánicos (golpes producidos por caída o movimiento
de objetos/vehículos)
• Agentes biológicos
• Sustancias peligrosas
• Peligros por incendio y explosión |
• Peligros derivados del
transporte de animales • Exposición al frío en camiones
refrigerados
• Resbalones y tropiezos
• Caídas desde la cabina o el remolque
• Gran carga de trabajo o plazos acuciantes
• Escaso margen organizativo
• Trabajo por turnos o intercambio de horarios de trabajo
• Violencia
• Trabajo en solitario y lejos de un centro de trabajo fijo
(incluida la dificultad para la comunicación y participación en SST)
• Instalaciones para el descanso, la comida, el aseo
• Mano de obra que envejece, adaptación de condiciones a las
mujeres trabajadoras, trabajo transfronterizo
• Estrés derivado de los peligros antes mencionados
• Cooperación con otros (clientes, subcontratistas, centros
donde se entregan o recogen las mercancías) |
|
|
|
Para más información:
-
Sección de evaluación de riesgos
Legislación en materia de seguridad del transporte por carretera

•
Responsabilidades del empleado
•
Directivas sobre SST
•
Reglamentos y directivas en materia de circulación vial
Responsabilidades del empleado
Todo el que utilice las vías públicas debe cumplir con la legislación
relativa a la circulación vial. El ámbito que cubre es muy diverso: desde
las disposiciones sobre la conformidad de los vehículos con la
reglamentación técnica hasta la aplicación de los límites de velocidad. Pero
la gestión de los riesgos de los trabajadores de la conducción no se limita
al cumplimiento con tal legislación.
Las Directivas europeas sobre SST exigen que los empresarios adopten las
medidas adecuadas para garantizar la salud y la seguridad de sus empleados,
entre otras: el tiempo que pasan conduciendo en el trabajo, ya sea un
vehículo de empresa o alquilado, o el propio vehículo del empleado.
La conducción siempre entraña riesgos. Aunque éstos no pueden controlarse
totalmente, un empresario tiene la responsabilidad de adoptar todas las
medidas razonables para gestionarlos de modo que se reduzcan al mínimo nivel
posible, de igual manera que si se tratara de un centro de trabajo.
Directivas
sobre seguridad y salud en el trabajo
Los trabajadores, incluidos los del sector del transporte por carretera,
están protegidos por las
Directivas europeas sobre seguridad y salud en el trabajo que se aplican
en la legislación de los Estados miembros. La Directiva 89/391/UE (Directiva
marco) establece los principios básicos en materia de prevención de riesgos.
En ella se exige a los empresarios la realización de evaluaciones de riesgos
y se les impone además la obligación general de garantizar la salud y la
seguridad de sus empleados en el trabajo.
La Directiva marco se complementa con otras de carácter más específico.
Las que atañen al transporte por carretera son las siguientes:
- manipulación manual de cargas
- riesgos derivados de los agentes físicos
(vibración)
- riesgos derivados de los agentes físicos (ruido)
- tiempo de trabajo de las personas que realizan
actividades móviles de transporte por carretera
- protección de los jóvenes en el trabajo
- sustancias peligrosas
Reglamentos y
Directivas en materia de circulación vial
El sector del transporte por carretera está regulado asimismo por varias
Directivas y Reglamentos sobre la conducción y el transporte por carretera,
entre otros:
- un reglamento sobre los tiempos de conducción, las
pausas y los periodos de descanso para los conductores dedicados al
transporte de mercancías y viajeros por carretera
- directivas sobre el transporte de mercancías
peligrosas por carretera
- una Directiva en la que se establecen las
dimensiones y pesos máximos autorizados en el tráfico nacional e
internacional para ciertos vehículos que circulen por la Comunidad
- una Directiva sobre los permisos de conducción.
En el siguiente enlace se ofrece más información sobre las
Directivas y Reglamentos europeos relativos al transporte por carretera
Taxistas: riesgos profesionales
En un informe de la EU-OSHA sobre orientaciones de buenas prácticas para
los conductores de taxis se destacan diversos riesgos para este colectivo.
El informe «La SST en cifras»,
del Observatorio Europeo de Riesgos de la EU-OSHA, identifica también
algunos problemas fundamentales para este grupo de trabajadores.

En la categoría de taxistas y chóferes se incluyen: taxistas con
licencia; ‘minitaxis’ no regulados; conductores de limusinas y chóferes de
empresa. Debido a las demandas del trabajo, los taxistas pueden exponerse a
riesgos de conducción innecesarios, entre otros:
Riesgos físicos
- Vibraciones: los conductores
están expuestos a las vibraciones que produce el vehículo, que pueden
ser más o menos peligrosas en función del tipo de vehículo, la velocidad
media y el número de horas que pasen al volante.
- Manipulación manual de cargas,
con operaciones de levantamiento, colocación, empuje, tracción,
transporte y desplazamiento: los taxistas realizan este tipo de
operaciones, por ejemplo, al levantar o colocar equipajes, al empujar
una silla de ruedas o al ayudar a sujetar a personas con discapacidad.
- Riesgos derivados de la postura sedente
prolongada, incluidos TME del cuello, los hombros y la espalda,
y enfermedades cardiovasculares.
- Riesgos derivados de estar ‘en la
carretera’.
Riesgos químicos y biológicos
Los conductores profesionales, en especial los que trabajan en las
ciudades, están expuestos a gases de escape y otros
contaminantes.
Riesgos psicosociales, incluidos el
estrés y la violencia
- Entre los riesgos de estrés se
incluyen: un trabajo repetitivo y monótono que exige un alto grado de
concentración; poca libertad para tomar decisiones y escaso apoyo social
(un trabajo en el que se está aislado y apenas se mantiene contacto con
los colegas); organización del trabajo: horarios poco compatibles con
una vida social, turnos largos, etc.; riesgo elevado de fatiga (por
ejemplo, los conductores pueden hacer turnos de entre 10 y 12 horas); y
el trabajo nocturno y los horarios irregulares pueden causar problemas
de sueño.
- Violencia: los taxistas están más
expuestos a la violencia y las agresiones que el trabajador medio.
Trabajan solos y por la noche, llevan dinero en el coche, pueden tener
que conducir por zonas aisladas y peligrosas, o tener que enfrentarse a
clientes que han bebido en exceso o han consumido drogas.
Riesgos relacionados con conductas
individuales
- Tabaquismo
- Consumo de estimulantes, como café y alcohol
- Falta de ejercicio físico: los taxistas y chóferes
tienen un trabajo sedentario
- Bajo índice de utilización del cinturón de
seguridad entre los taxistas y los pasajeros.
Puede consultar más información en los informes siguientes:
-
Taxi drivers’ safety and health: A European Review of good practice
guidelines (sólo en inglés)
-
OSH in figures: Occupational safety and health in the transport
sector — an overview (sólo en inglés)
Servicios de entrega en bicicleta y motocicleta: riesgos profesionales de
los mensajeros
En un informe de la EU-OSHA sobre orientaciones de buenas prácticas para
los mensajeros que realizan sus entregas en bicicleta y motocicleta se
destacan diversos riesgos de este colectivo. El informe «La SST en cifras»,
del Observatorio Europeo de Riesgos de la EU-OSHA, identifica también
algunos problemas fundamentales para este grupo de trabajadores.
Los trabajadores de servicios de entrega incluyen mensajeros, correos y
repartidores de comida que utilizan motocicletas o bicicletas. Aunque estos
medios de transporte para la entrega pueden ser bastante eficientes, los
motoristas y los ciclistas son también dos de los grupos más vulnerables de
usuarios viales. En ambos sectores, los conductores están sometidos a unas
condiciones de tiempo acuciantes: suelen cobrar en función del número de
entregas y se les suele exigir que realicen los encargos en muy poco tiempo.
Los repartidores de comida tienen que entregarla cuando aún está caliente.

Servicios de entrega en motocicleta
Los repartidores de comida rápida trabajan sobre todo por la noche, de
20.00 horas a 01.00 horas. Pueden tener que enfrentarse a clientes agresivos
o ebrios. Trabajan solos y de noche, lo que hace que su trabajo sea
peligroso. También se arriesgan a ser objeto de robo, puesto que llevan
dinero en efectivo.
La conducción de una motocicleta en cualquier situación meteorológica y
en condiciones viales adversas, siempre con apremio para realizar la entrega
a tiempo, aumenta el riesgo de accidentes. El reparto de comida suelen
hacerlo trabajadores jóvenes que no han recibido formación sobre el puesto.
La mayoría trabajan media jornada y con contrato. Pueden no tener formación
y experiencia en la conducción del vehículo.
Los riesgos y peligros para los
mensajeros en motocicleta son los siguientes:
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• Falta de ropa protectora (chaleco reflectante,
casco) • Falta de formación
• Trabajo en solitario
• Contacto con clientes (riesgo de enfrentarse a clientes
agresivos, ebrios o drogados) |
• Trabajo nocturno • Llevan dinero en efectivo (riesgo de
robo)
• Ruido (se han registrado niveles que superan los 105 dB(A) para
motoristas que viajaban a 112 km/h) |
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Mensajeros en bicicleta
Este tipo de mensajeros suelen trabajar como contratistas independientes.
Son subcontratistas de una o más empresas de mensajería. Pasan la mayor
parte del día trabajando en el exterior y pueden estar hasta nueve horas
circulando. Están expuestos a diversos peligros y riesgos, así como a
condiciones meteorológicas adversas e incluso extremas.
Las distancias que cubren y el tiempo que tienen que pasar circulando
aumenta sus probabilidades de sufrir accidentes en comparación con otros
ciclistas. Los mensajeros están en el exterior en los momentos del día más
peligrosos, cuando la calidad del aire es peor. Además, el esfuerzo físico
de pedalear exige un ritmo respiratorio más intenso.
Los factores de riesgo para los
mensajeros en bicicleta están relacionados con la naturaleza de su trabajo y
con el tráfico: edad (25 años por término medio), sexo (hombres
sobre todo), situación laboral (contratistas independientes que trabajan a
comisión o cobran por entrega y pasan toda la jornada circulando), propósito
de su trabajo (entrega rápida), área en que realizan sus operaciones (zonas
empresariales con tráfico intenso y muchos peatones, etc.).
Los riesgos y peligros para los
mensajeros en bicicleta son los siguientes:
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• Tráfico vial (riesgo de accidentes de tráfico)
• Condiciones de tiempo acuciantes (entrega
«justo a tiempo»)
• Vehículos (mantenimiento deficiente, equipamiento inadecuado)
• Carga desequilibrada
• Mal tiempo, ropa inadecuada
• Contaminación atmosférica
• Falta de ropa protectora (chaleco reflectante, casco) |
• Falta de formación • Trabajo en solitario
• Contacto con clientes (riesgo de enfrentarse a clientes
agresivos, ebrios o drogados)
• Llevan dinero en efectivo (riesgo de robo)
• Esfuerzo físico (problemas con articulaciones, como rodillas y
muñecas)
• Nutrición (mayor necesidad de calorías) |
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|
Puede consultar más información en los informes siguientes:
-
Delivery and despatch riders safety and health: A European Review of
good practice guidelines (sólo en inglés)
-
OSH in figures: Occupational safety and health in the transport
sector — an overview (sólo en inglés)
Algunos resultados sobre la salud en el trabajo en el sector del transporte
por carretera
Principales conclusiones del
Observatorio de Riesgos de la EU-OSHA
Un informe elaborado por el Observatorio de Riesgos de la EU-OSHA, que
cubre todo el sector de los transportes, revela que el trabajo en el
transporte exige unos niveles elevados de competencias y aptitudes
profesionales, entre otras: conducir; cargar/descargar; realizar
reparaciones y solucionar problemas técnicos; utilizar tecnologías
avanzadas; tener ciertas destrezas lingüísticas; saber realizar tareas
administrativas básicas, y ser un ‘embajador’ de la empresa en la carretera
y en la comunicación con los clientes y usuarios. Queda clara, por tanto, la
importancia que tiene para el sector invertir en los conductores y en sus
condiciones de trabajo.

En concreto, las conclusiones que se desprenden del informe subrayan las
necesidades siguientes:
- aumentar la sensibilización, en
especial, con respecto a algunos peligros que suelen pasarse por alto,
como las sustancias peligrosas;
- integrar la SST en la prevención de
accidentes en el transporte, sobre la base de las experiencias
y los conocimientos derivados de las medidas de seguridad vial; aumentar
la sensibilización en materia de SST en áreas de políticas que puedan
influir en la salud y la seguridad de los trabajadores del sector del
transporte;
- promover la colaboración entre las partes
interesadas en el transporte y las partes interesadas en la
SST;
- partir de ejemplos que hayan resultado
eficaces.
Puede consultar más información en el informe siguiente:
«La SST en cifras»
– Seguridad y salud en el trabajo en el sector del transporte – resumen
general.
Algunas conclusiones sobre la
prevención de riesgos a partir de los estudios de caso de buenas prácticas
La EU-OSHA ha reunido datos a partir de estudios de caso relativos a la
gestión de riesgos para los conductores del sector del transporte por
carretera, y de campañas para mejorar la seguridad. Entre las conclusiones
que pueden desprenderse de los casos presentados se incluyen las siguientes:
Los conductores suelen ser trabajadores autónomos, muy
experimentados y acostumbrados a trabajar de forma independiente.
De lo anterior se derivan, entre otras, las necesidades siguientes:
- Garantizar que los enfoques adoptados tengan
carácter práctico, pero nunca paternalista.
- Sacar partido de los lugares que frecuentan estos
conductores, como las áreas de servicio de las autopistas, etc.;
- Garantizar que las recomendaciones y soluciones se
basan en las experiencias prácticas de los conductores, con medidas
como, por ejemplo:
- Permitir la participación de los
conductores en la evaluación de riesgos y el desarrollo de soluciones.
- Utilizar a éstos como promotores, tutores,
etc. de las actuaciones Dar plazo suficiente para el desarrollo de
soluciones y la aplicación de cambios
Clientes, usuarios y partes interesadas deben participar en las
soluciones para gestionar los riesgos, en particular:
- La cadena de suministro: proveedores, centros
donde se efectúan las entregas, etc.
- Pasajeros, escolares
- Organizaciones dedicadas a la seguridad vial,
autoridades de transporte, etc.
Las grandes empresas están en condiciones de imponer las normas
sobre SST a sus transportistas contratados, etc., lo que puede, a
su vez, incentivar a estas PYME a seguir adoptando estas normas cuando
trabajan para otros clientes.
Cuando se introducen nuevas tecnologías en las cabinas
de conducción, pueden utilizarse también para fines relacionados con la SST.
Por ejemplo, para mantener informados a los conductores y mejorar su
programación de entregas.
Las soluciones en materia de SST pueden exigir
más tiempo para realizar las tareas, y es preciso que esto se
refleje en la organización y la programación del trabajo. Asimismo, los
clientes deben ser informados sobre este aspecto.
La formación –por ejemplo, en las técnicas de conducción
defensiva– debe ser parte integrante de las medidas organizativas
encaminadas a prevenir los riesgos, y contar con un claro compromiso de la
dirección de la empresa
Para más información:
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